Een felle brand in een populaire bar in de Thaise hoofdstad Bangkok heeft zondagavond aan ten minste 27 bezoekers het leven gekost. Nog eens 63 bezoekers belandden in een ziekenhuis, waarvan 22 in kritieke toestand. Het dodental zal waarschijnlijk nog verder oplopen.
is correspondent Zuidoost-Azië van de Volkskrant. Hij woont in Indonesië.
Circa driehonderd bezoekers luisterden rond middernacht naar een band in de muziekbar en brouwerij Na Ladprao (Rong Beer Na Lat Phrao), niet ver van de bekende weekendmarkt Chatuchak in het noorden van de stad. Volgens een bandlid kwam er rook uit een stoppenkast bij het podium, waarna het zaaltje donker werd en een explosie volgde. De artiest vond op de tast en zonder adem te halen een nooduitgang achter het podium. Twee van zijn medebandleden kwamen om.
Andere overlevenden vertellen tegen lokale media dat het vuur zich razendsnel verspreidde via plafonddecoraties richting de voorkant van het pand. Op sociale media zijn filmpjes te zien van meterslange steekvlammen die uit de voorgevel komen terwijl bezoekers met brandende kleren de straat op rennen.
Veel bezoekers vluchtten naar de achterkant van het pand, waar de meeste slachtoffers vielen door rookinademing. De meeste doden zijn volgens premier Anutin aangetroffen bij de toiletten. ‘Ze probeerden zich daar te verstoppen voor de rook en de vlammen.’ Een eerste onderzoek doet vermoeden dat veel bezoekers naar een achteruitgang renden, maar in het donker per abuis bij de toiletten belandden. Deze groep is gestikt. Anderen bezweken door zuurstofgebrek in de gang naar de uitgang.
De brandweer had het vuur na aankomst binnen een half uur onder controle. De Thaise premier Anutin Charnvirakul en de gouverneur van Bangkok, Chadchart Sittipunt, hebben in de nacht de rampplek bezocht en kondigden een onderzoek aan. Volgens de gouverneur lijkt het vuur zich via het lage plafond te hebben verspreid. Tafels, bierflessen en plastic stoelen zijn geblakerd, maar nog intact.
Volgens de website van de bar had de locatie vier nooduitgangen. Een onderzoek moet uitwijzen of die ook bruikbaar en vindbaar waren. De Nad Laprao-bar had een horeca- en muziekvergunning en was in april nog geïnspecteerd.
De Thaise overheid heeft een telefoonnummer geopend voor familieleden en tevens een informatiepunt ingericht in een metrostation nabij de rampplek. Nabestaanden hebben recht op financiële compensatie (ter hoogte van 780 euro) van de overheid. Gouverneur Chadchart beloofde maandag de regelgeving over nooduitgangen en de brandbaarheid van decoratiemateriaal opnieuw tegen het licht te houden.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant