In de Amsterdamse Arena vol trouwe fans hoeft countryheld Luke Combs zijn refreinen zelden alleen te zingen.
De cowboyhoed blijkt zaterdagavond het officieuze toegangsbewijs voor Amsterdam-Zuidoost. Hij steekt uit boven de roltrappen van station Bijlmer Arena, dobbert over de boulevard en vermenigvuldigt zich bij elke stadionpoort. Zelfs voordat Luke Combs één noot heeft gezongen, is duidelijk voor wie bijna 50 duizend mensen naar zijn enige Beneluxconcert zijn gekomen. Nashville ligt vanavond in Amsterdam.
Nog geen drie jaar geleden stond de 36-jarige Combs in de Afas Live, een paar stappen verderop. Maar nu trekt hij bijna tien keer zoveel publiek naar een vrijwel uitverkochte Johan Cruijff Arena. Het is een ontwikkeling die minstens zoveel zegt over countrymuziek – vorige maand stond zijn collega Zach Bryan voor 30 duizend mensen in het Philips Stadion in Eindhoven – als over de sympathieke countryzanger Combs zelf.
Sinds zijn doorbraak in 2017 met This One’s for You stapelde hij hit op hit, won hij meerdere prijzen en brak uiteindelijk bijna elk bezoekersrecord in de countrywereld. Zijn liefdevolle cover van Tracy Chapmans Fast Car maakte hem in 2023 bovendien ver buiten die countrywereld bekend.
Met My Kinda Saturday Night trapt Combs de show af en het klinkt volkomen geloofwaardig dat dit inderdaad zijn ideale zaterdagavond is: een hechte band achter zich, een stadion vol trouwe fans en refreinen die hij zelden alleen hoeft te zingen. Bij bijna elk nummer laat hij een paar regels los, waarna de zaal ze zonder aarzeling woord voor woord teruggeeft. Ook de liefde die hij de Arena instuurt, komt zichtbaar terug: tijdens Forever After All en Better Together lijken er zelfs twee succesvolle huwelijksaanzoeken plaats te vinden.
Terwijl de zon achter de dakrand zakt, klimt het volume en klinkt Combs met elk nummer beter. Hij is vooral op zijn best in de rustigere liedjes. De band neemt dan wat gas terug, de galm van het stadion houdt zich koest en de warmte in zijn korrelige stem wint het van de stevigere countrystampers.
Veel van zijn liedjes draaien om een herkenbare wereld met een thuisgevoel op de goede avonden, bier op de slechte, en relaties om over te piekeren. Combs maakt daar geen ingewikkelde levenslessen van. De rustige nummers schuiven dat bekende decor even opzij en laten meer van de man achter de countryheld horen. Het is alleen jammer dat hij daar niet wat vaker blijft hangen; voor het echt persoonlijk wordt, trekt de band het tempo alweer op.
Vlak voor de toegift jaagt Beer Never Broke My Heart de Arena nog één keer over de kook. Daarna valt met Fast Car alles stil wat kort daarvoor nog stond te springen: Combs zingt Tracy Chapmans klassieker sober en raak en bijna 50 duizend stemmen volgen hem tot de laatste regel.
Country
★★★★☆
11/7 Johan Cruijff Arena, Amsterdam.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant