De Britse politie behandelt de moord op de bekende politicus Ann Widdecombe als een terreurdaad. Dat is maandagmiddag bekendgemaakt. Er is volgens de politie nieuwe informatie en nieuw bewijs aan het licht gekomen.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
De bekende politicus is woensdag rond het middaguur, kort na een radio-interview, gedood in haar bungalow in het Dartmoor National Park in Zuidwest-Engeland. Haar lichaam werd woensdag op de keukenvloer aangetroffen.
Zaterdagavond arresteerde een antiterreureenheid van de politie een 28-jarige verdachte in Rotherham, een stad in het Noord-Engelse graafschap Yorkshire. Aanvankelijk beweerde de politie dat er geen politiek of terreurmotief in het spel was, maar dat lijkt nu wel het geval te zijn.
De arrestant, wiens naam nog niet is vrijgegeven, was op de dag van de moord op en neer naar de woning van Widdecombe gereden, een afstand van in totaal bijna 900 kilometer. Op vrijgegeven beelden van de man bij zijn auto is te zien dat hij een stok van ongeveer 30 centimeter vasthield.
Dat is mogelijk het moordwapen geweest. Widdecombe had een flinke hoofdwond. Volgens Britse media stond de 28-jarige in zijn buurt bekend als een teruggetrokken jongeman die na de dood van zijn vader, een half jaar geleden, weinig buitenshuis kwam.
Het slachtoffer was een uitgesproken politicus. Widdecombe werkte in de jaren negentig als minister van Werkgelegenheid voor de Conservatieve Partij. De afgelopen jaren was ze actief als een woordvoerder van Reform UK, de rechts-populistische partij van Nigel Farage.
In de afgelopen zestien jaar verwierf ze landelijke bekendheid door haar opzienbarende optredens in onder meer Strictly Come Dancing en Celebrity Big Brother. Vanwege haar sociaal-conservatieve opvattingen had Widdecombe, een devoot katholiek, nogal wat vijanden gemaakt. Ondanks dreigementen had ze geen speciale beveiliging.
Zes dagen voor haar dood is een aflevering van de televisieserie Celebrity Yorkshire Auction House uitgezonden, waarin ze een verslaggever een rondleiding geeft door haar bungalow. ‘Ik ben hier heel bewust naartoe gekomen om zo afgelegen mogelijk te zijn,’ zei ze in de uitzending, die in 2022 voor het eerst te zien was. ‘Ik heb gekregen wat ik wilde: rust, stilte en afzondering.’
Nigel Farage bracht zaterdag een bezoek aan Haytor, het afgelegen dorp waar Widdecombe woonde. De Reform UK-leider zei toen al dat er sprake leek te zijn van een geplande moord. Deze opmerking kwam hem op kritiek te staan omdat het politieonderzoek nog in volle gang was.
Farage voegde eraan toe dat deze tragische moordzaak aantoont dat ‘de wereld voor bekende mensen, met name in de politiek, gevaarlijker is dan ooit tevoren, ongeacht de motieven van de dader’.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant