Apple heeft OpenAI, het bedrijf achter ChatGPT, aangeklaagd voor het stelen van bedrijfsgeheimen. De snoeiharde aanklacht is de zoveelste aanval op de integriteit van OpenAI in korte tijd.
is economieredacteur van de Volkskrant en schrijft over technologie. Speciale aandacht heeft hij voor de opmars van kunstmatige intelligentie.
Apple vliegt er in de aanklacht met gestrekt been in. Het stelen van bedrijfsgeheimen zou ‘het topje van de ijsberg’ zijn van het ‘wangedrag’ bij OpenAI. Volgens Apple worden misdragingen bij OpenAI ‘genormaliseerd en zelf vertoond door de leiding’, is er sprake van ‘een gecoördineerd patroon van wangedrag op institutioneel niveau’ en was het stelen van bedrijfsgeheimen ‘bewust en kwaadaardig’.
Het draait allemaal om speciale AI-apparaten die OpenAI ontwikkelt voor consumenten. Hoewel nog altijd onduidelijk is om wat voor apparaten het precies gaat, komt het AI-bedrijf hiermee in het vaarwater van Apple. Volgens de maker van onder meer iPhones, iPads en AirPods rusten de plannen van OpenAI ‘op de meest wankele basis, door en door verrot door de illegale afhankelijkheid van gestolen bedrijfsgeheimen’.
OpenAI wijst de beschuldigingen resoluut van de hand: het zegt ‘geen interesse in andermans bedrijfsgeheimen’ te hebben. Toch kan de rechtszaak weleens schadelijk uitpakken.
Op dit moment bereidt OpenAI zich voor op een beursgang, om verse miljarden op te halen voor zijn investeringen in datacenters en de ontwikkeling van nieuwe AI-modellen. Mocht er tijdens de rechtszaak met Apple onwelgevallige informatie boven tafel komen, dan kan dat leiden tot vertraging of een lagere verkoopprijs van de aandelen.
Er werken nu ruim vierhonderd voormalige Apple-medewerkers voor OpenAI, aldus Apple in de aanklacht. Het AI-bedrijf biedt zulke aantrekkelijke arbeidsvoorwaarden dat Apple zelfs bonussen in het leven heeft geroepen om iPhone-ontwerpers te behouden, meldde persbureau Bloomberg in maart. Het zou gaan om aandelenpakketten ter waarde van honderdduizenden dollars.
De bekendste oud-Apple-medewerker die nu bij OpenAI werkt is Jony Ive, de legendarische hoofdontwerper achter bijna alle bekende producten van de Amerikaanse techreus. Hij vertrok in 2019 om voor zichzelf te beginnen. Twee jaar geleden lijfde OpenAI het door Ive opgerichte bedrijf Io in voor 6,5 miljard dollar.
Ook Tang Yew Tan, de voormalige vicepresident productontwerp bij Apple die was overgestapt naar Io, kwam op die manier bij OpenAI terecht. Hij komt expliciet aan bod in de aanklacht van Apple. Zo zou hij Apple-medewerkers hebben aangezet om tijdens sollicitatieprocedures ontwerpen en prototypes mee te nemen.
Een andere voormalige Apple-ingenieur die nu voor OpenAI werkt, Chang Liu, weigerde een prototype terug te geven, stelt Apple. Daarnaast zou hij onder meer digitale bedrijfsgeheimen hebben gestolen via de laptop van een medewerker die hij probeerde over te halen om naar OpenAI te komen. Andere overstappers zouden eveneens geheime informatie hebben meegenomen.
De rechtszaak is de zoveelste frontale aanval op OpenAI in korte tijd. Ooit presenteerde het AI-lab zich als nonprofitstichting die bovenal was opgericht om de ontwikkelingen van kunstmatige intelligentie in goede banen te leiden ten behoeve van de gehele mensheid.
Voor zover dat nobele beeld nog overeind stond, ging het dit jaar definitief aan diggelen in de rechtszaak met Elon Musk. Musk, zelf medeoprichter van OpenAI, wilde een schadevergoeding omdat het AI-lab onder leiding van CEO Sam Altman is omgevormd tot een regulier bedrijf met winstoogmerk. Weliswaar won OpenAI, maar niet zonder kleerscheuren.
Zo kwam uit dagboekfragmenten van een andere medeoprichter, Greg Brockman, naar voren dat hij al vanaf het begin droomde van de miljarden die hij kon verdienen. Altman bleek een belang van 2 miljard dollar te hebben in bedrijven waar OpenAI zaken mee heeft gedaan. Daarmee laadde hij de verdenking van belangenverstrengeling op zich.
Er lopen meer rechtszaken tegen OpenAI. The New York Times, bijvoorbeeld, eist nog altijd een schadevergoeding van miljarden dollars, omdat OpenAI zonder toestemming modellen heeft getraind met krantenartikelen. In twee veelbesproken biografieën en een profiel in The New Yorker kreeg Altman het verder persoonlijk te verduren: hij zou machtsbelust, manipulatief en onbetrouwbaar zijn.
Begin dit jaar stonden er demonstranten voor het hoofdkantoor. OpenAI had een contract met het Pentagon gesloten, vlak nadat concurrent Anthropic in aanvaring was gekomen met het Amerikaanse leger. Waar Anthropic harde garanties wilde dat het leger de AI-modellen niet zou gebruiken voor surveillance in de VS en autonome wapens, deed OpenAI minder moeilijk.
Altman heeft meer kopzorgen. Met de lancering van ChatGPT in 2023 bracht zijn bedrijf eigenhandig de race om de beste AI-modellen in een stroomversnelling, maar zijn model is niet langer de onbetwistbare leider.
Concurrenten als Google, Anthropic en het Chinese DeepSeek zijn OpenAI genaderd, zo niet voorbijgestreefd. Zo is Claude van Anthropic populair bij bedrijven als programmeerhulp. Altman kondigde eind vorig jaar dan ook ‘code rood’ aan: er moest meer focus komen op de taalmodellen, waardoor AI-video-app Sora al is gesneuveld.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant