Oekraïne voert elke dag de aanvallen op Russische schepen in de Zee van Azov op. Met deze nieuwe dronecampagne moet de bevoorrading van het Russische leger worden verstoord. Ook wil Kyiv de bezette Krim verder isoleren. De aanvallen tonen opnieuw aan hoe machteloos Rusland staat tegenover de aanvallen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Er gaat geen dag voorbij of Robert Brovdi, commandant van het Oekraïense drone-leger, maakt bekend hoeveel Russische schepen zijn mannen hebben geraakt in de Zee van Azov, de binnenzee die grenst aan de Krim en de Zwarte Zee. In de nacht van zondag op maandag waren het er weer vijftien, waaronder zeven olietankers.
Sinds Brovdi, een van de meest gehate Oekraïense militairen in Moskou, acht dagen geleden de Zee van Azov-campagne begon, zijn er volgens hem al 105 Russische schepen met succes getroffen door zijn zoemende ‘vogels’ in de lucht. Video na video van dronestrijdmacht SBS toont hoe drones vernietigend inslaan op schepen, waaronder olietankers van de ‘schaduwvloot’ die Moskou gebruikt om in het geniep vooral olie te exporteren.
‘Momenteel zijn er 105 gele en rode kaarten uitgedeeld, de kwartfinales zijn al gespeeld’, schreef de drone-commandant maandag in WK-termen op Telegram. De dagelijkse aanvallen hebben ertoe geleid dat Rusland de afgelopen dagen het scheepvaartverkeer in de Zee van Azov moest beperken. Vorige week werd zelfs het scheepvaartverkeer in een nabijgelegen kanaal, dat de Zee van Azov verbindt met de belangrijke Don-rivier, tijdelijk stilgelegd vanwege het grote gevaar van de drones.
De Zee van Azov is van groot belang voor Rusland. Het Russische leger gebruikt de binnenzee, samen met de Krim, om de troepenmacht in het zuiden van Oekraïne te bevoorraden met onder andere benzine. Maar ook economisch is het gebied belangrijk voor Moskou. De route door de Zee van Azov wordt gebruikt voor een kwart van de Russische tarwe-export.
De belangrijke graanregio’s Krasnodar en Rostov bevinden zich langs de Zee van Azov. Via de Straat van Kertsj begeven schepen zich naar de Zwarte Zee. Volgens Brovdi, een van de eerste Oekraïense commandanten die na de invasie drones begon in te zetten, zijn de schepen van de Russische schaduwvloot het voornaamste doelwit van zijn droneleger.
Met de vloot, die Rusland gebruikt om aan inkomsten te komen voor de financiering van de oorlog, moet volgens hem helemaal afgerekend worden. ‘De operatie zal doorgaan totdat de schaduwvloot van de Russische Federatie op de Rode Lijst van de Zee van Azov staat’, aldus Brovdi.
De aanvallen vormen een nieuw onderdeel van de Oekraïense campagne tegen de Russische oliesector, een belangrijke inkomstenbron voor het Kremlin. Tegelijk moeten de drone-operaties boven de Zee van Azov de Krim, die Rusland in 2014 annexeerde, verder isoleren. Het schiereiland, waar veel militaire bases staan, fungeert als een belangrijk logistiek knooppunt voor de bezettingsmacht in Oost-Oekraïne.
Het Oekraïense leger heeft de aanvallen op de Krim de laatste weken opgevoerd. Door deze aanvallen ontstonden er benzinetekorten en werd eind juni zelfs de noodtoestand uitgeroepen.
Hoe hard Oekraïne de handelsroute door de Zee van Azov heeft geraakt, blijkt uit cijfers over het afgenomen scheepvaartverkeer. Op 30 juni bevonden zich volgens beveiligingsbedrijf Starboard Maritime Intelligence 267 schepen in de Zee van Azov; afgelopen zaterdag konden slechts 120 schepen worden geïdentificeerd aan de hand van hun transponders.
De aanvallen laten opnieuw zien hoe machteloos Rusland is. De Russische luchtafweer is, ondanks de vele drone-aanvallen van de afgelopen jaren, niet in staat om de laagvliegende drones tijdig te ontdekken en neer te halen. Zo werden volgens Oekraïne op vrijdag dertien schepen getroffen, waaronder tien tankers. De volgende nacht waren het er 21.
‘De Oekraïense luchtaanvallen op lange afstand blijven kwetsbaarheden in de Russische luchtverdediging blootleggen en zullen waarschijnlijk het vermogen van het Kremlin om Rusland en bezet Oekraïne te verdedigen tegen Oekraïense aanvallen blijven bemoeilijken’, aldus de Amerikaanse militaire denktank Institute for the Study of War (ISW), die de oorlog nauwgezet volgt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant