De overleden Amerikaanse senator Lindsey Graham zal worden vervangen door zijn zus Darline. Zij zal de rest van zijn ambtsperiode uitzitten, die nog duurt tot januari. De prominente senator overleed zaterdagavond op 71-jarige leeftijd plotseling na een kort ziekbed.
De gouverneur van South California, de staat waar Graham sinds 2003 voor in de Senaat zat, kondigde het nieuws maandag aan op een persconferentie. De Amerikaanse president Donald Trump zei dat hij zus Darline Graham Nordone zelf als vervanger heeft aanbevolen. Hij noemt het "een prachtig eerbetoon".
Graham Nordone noemde het op de persconferentie een eer dat ze haar broer mag vervangen. "Lindsey was er altijd voor mij en nu zal ik er voor hem zijn", zei ze. Volgens Amerikaanse media overleden hun ouders in de jaren zeventig. Graham heeft vervolgens als 22-jarige voor zijn zusje gezorgd, die toen 13 jaar was.
Ook zei ze dat Graham zijn leven had geweid aan zijn politieke werk en de VS. "Het is een enorm privilege om een deel van zijn belangrijke werk te mogen voltooien. Ik beloof dat ik de komende maanden hard zal werken. Ik denk dat dit is wat Lindsey wilde." Ze richtte zich vervolgens nog kort tot haar broer: "Ik mis je meer dan ik in woorden kan uitdrukken. Maar ik ga dit doen. Het komt goed."
Graham Nordone heeft niet eerder een politieke functie bekleed. Wel was ze gedurende de carrière van haar broer regelmatig aan zijn zijde te zien, onder meer bij toespraken en in campagnevideo's. Volgens Amerikaanse media waren hun levens met elkaar verweven.
Graham was volgens Amerikaanse media "een van de bekendste leden van de Senaat en een belangrijke stem binnen de Republikeinse Partij op het gebied van defensie en internationale betrekkingen". Ook was hij door de jaren heen uitgegroeid tot een belangrijke bondgenoot van Trump.
"Senator Lindsey Graham, een van de beste mensen en senatoren die ik ooit heb gekend, is overleden!", schreef Trump zondag op Truth Social. Het is nog onduidelijk wie Graham permanent gaat vervangen.
De strijd om de voorverkiezing van 11 augustus is al losgebarsten in de staat South California, die overwegend in Republikeinse handen is. Een vrijgekomen zetel in de Senaat is daar een zeldzame kans voor opkomende politici, schrijft Politico.
Source: Nu.nl algemeen