Tadej Pogacar was zaterdag wéér de beste in een etappe van de Tour de France. De geletruidrager ziet dat zijn grote rivaal Jonas Vingegaard net niet in topvorm is. Zelf kreeg hij hulp van een peptalk van zijn vriendin Urska Zigart.
Mauro Gianetti maakte al heel veel zeges van Pogacar mee. Toch heeft de ploegbaas van UAE Team Emirates zaterdag op Le Markstein geen enkele moeite om nieuwe superlatieven te vinden voor de prestatie van zijn kopman in de veertiende Tour-rit.
"We hebben vandaag nog maar eens gezien wat een geweldig talent Tadej is", zei Gianetti. "Hij is een geschenk voor ons als ploeg én voor het wielrennen. Ik denk dat een heleboel mensen die hier vandaag langs de kant stonden, nog jaren zullen zeggen: ik was erbij op de dag dat Pogacar op Le Markstein won."
De 27-jarige Pogacar boekte in de loodzware Vogezenrit zijn vierde etappezege van deze Tour en de 25e uit zijn carrière. Hij leek te spelen met zijn concurrentie, al ontkende hij dat zelf na afloop. "Mijn rivalen waren ontzettend sterk", zei de Sloveen. "Maar ik had geweldige benen en die wilde ik niet weggooien. Daarom viel ik aan 2 kilometer voor de top van de slotklim."
Pogacar reed in de laatste 8 kilometer van de etappe nog 38 seconden weg bij zijn eerste achtervolgers. "Mijn Tour is tot nu toe geweldig", zei hij. "Maar dat betekent niet dat ik het niet zwaar heb gehad. Twee dagen geleden in de vlakke rit voelde ik me shit. Gisteren was al wat beter en vanochtend sprak ik voor de rit met Urska. Zij gaf me een morele boost. En vandaag voelde ik me geweldig."
In het algemeen klassement heeft Pogacar nu een enorme voorsprong van 4 minuten en 30 seconden op Vingegaard. De Deense kopman van Visma-Lease a Bike reed een groot deel van de slotklim op kop, maar kon niet mee toen Pogacar aanviel. Op de streep verloor hij 44 seconden.
"Maar het was geen slechte rit voor mij", zei Vingegaard. "Ik heb aardig wat antwoorden gekregen op vragen die ik had over mezelf. Mijn benen zijn zoals ik wil dat ze zijn. Dus ik ben blij met mijn prestatie."
Vingegaard koos er dit jaar voor om de Giro d'Italia te rijden. De tweevoudig Tour-winnaar was de beste in de Italiaanse ronde, maar kan deze Tour wederom niet op tegen Pogacar. Zo ging het ook in 2024 en 2025.
Volgens Pogacar lijkt Vingegaard net een paar procent minder dan de afgelopen jaren. "Jonas reed vandaag een heel knap tempo op kop van onze groep. Dat zag ik op mijn vermogensmeter", zei de geletruidrager.
"Dus hij is heel goed, maar ik denk dat hij wel net iets mist ten opzichte van de laatste paar Tours. Net die extra punch, de extra grinta (wielerterm voor strijdbaarheid, red.). Maar ik sluit hem zeker niet uit voor de komende dagen. Misschien vindt hij die paar procent en lost hij me, zoals in de Tour van 2023. Ik weet als geen ander dat alles kan veranderen in één dag."
Source: Nu.nl sport