Niels Zonneveld is zaterdag in een zenuwslopende partij uitgeschakeld op het World Matchplay Darts in het Engelse Blackpool. De Nederlander verloor in de eerste ronde ondanks drie matchdarts na sudden death van Stephen Bunting: 12-13.
Zonneveld werd in de openingsleg gebroken en liep lang achter de feiten aan. Maar na een volgende break van Bunting bij 7-5 knokte 'Triple Z' zich terug. Via een indrukwekkende finish van 164 bracht hij de stand op 8-8.
Doordat het 9-9 werd, moest er een tiebreak aan te pas komen. Twee legs later liet Zonneveld drie matchdarts onbenut. Uiteindelijk moest een sudden death bij 12-12 de beslissing brengen. Daarin moest de debutant de zege toch aan Bunting laten.
Zonneveld was de enige Nederlander die op de openingsdag in actie kwam. Michael van Gerwen, Gian van Veen, Dirk van Duijvenbode, Jermaine Wattimena en Wessel Nijman verschijnen zondag aan de oche. Maandag is het de beurt aan Kevin Doets en Danny Noppert.
Luke Littler won het World Matchplay vorig jaar. Van Gerwen schreef het toernooi drie keer op zijn naam: in 2015, 2016 en 2022.
Source: Nu.nl sport