Kinderen in de Verenigde Staten zijn straks waarschijnlijk slechter beschermd tegen infectieziekten. Dat vrezen gezondheidsexperts omdat Donald Trump grote veranderingen wil doorvoeren in het vaccinatieprogramma. Maandag tekende de Amerikaanse president een decreet waarmee hij het aantal landelijk aanbevolen kindervaccinaties flink wil terugschroeven.
is chef van de wetenschapsredactie van de Volkskrant.
Kinderen zouden dan niet langer bescherming krijgen tegen achttien ziektes, maar elf. Ook wil hij wijzigingen doorvoeren in de manier waarop het combinatievaccin tegen bof, mazelen en rodehond wordt toegediend. Die BMR-prik krijgen kinderen in de VS net als in Nederland nu vlak na hun eerste verjaardag, en nog een keer voor aanvang van de basisschool. Het idee daarachter is dat kinderen dan met twee prikken langdurig beschermd zijn tegen drie ziektes.
Trump wil die combinatieprik nu ophakken in losse vaccinaties per ziekte. Dit zou volgens het decreet goed zijn voor ‘maximale keuzevrijheid van ouders’. Maar Trump voerde bij het ondertekenen ook onbewezen argumenten aan, en bekende mythes van vaccinatiesceptici. Zo stelde de Amerikaanse president dat de huidige BMR-prik dodelijk kon zijn en vergeleek hij de dosis die toegediend wordt aan kinderen met een flesje frisdrank. In werkelijkheid is de hoeveelheid nog minder dan een theelepeltje.
Ook suggereerde Trump, niet voor het eerst, de al meermaals ontkrachte claim dat de huidige BMR-prik autisme zou kunnen veroorzaken. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zette vorig jaar nog een keer al het wetenschappelijk bewijs op een rij. Conclusie: er bestaat geen link tussen autisme en vaccinaties.
Het is nog onduidelijk in hoeverre Trumps vaccinatiedecreet zal doordringen in de praktijk. Zo hebben staten in de Verenigde Staten zelf de bevoegdheid om te bepalen welke vaccinaties kinderen moeten krijgen om toegang te krijgen tot kinderopvang en school.
Gezondheidsexperts vrezen onder meer dat Trumps decreet zal zorgen voor extra verwarring bij ouders over inentingen voor hun kinderen. Het eventueel opsplitsen van de BMR-prik in meerdere vaccinaties zou bovendien zorgen voor complexere logistiek. Ouders zouden vaker afspraken moeten maken bij een arts of vaccinatiecentrum en vaker moeten vrijnemen van werk; allemaal hindernissen die ertoe kunnen leiden dat kinderen uiteindelijk minder inentingen krijgen.
Andrew Racine, voorzitter van de Amerikaanse academie voor kinderartsen, noemt het decreet van Trump in een verklaring ‘ontmoedigend en gevaarlijk’. ‘Het enige doel van deze bekendmaking is om verwarring te zaaien zodat meer mensen het belang van vaccinaties in twijfel trekken.’
Vaccinatieprogramma’s voor kinderen zijn in de Verenigde Staten, net als in andere landen, een groot medisch succes. Een studie van het Amerikaanse centrum voor bestrijding van infectieziekten onder kinderen geboren tussen 1994 en 2023 becijferde de gezondheidswinst. Inentingen voorkwamen voor die kinderen naar schatting 508 miljoen gevallen van ziekte, 32 miljoen ziekenhuisopnames en ruim 1,1 miljoen doden.
Alles over wetenschap vindt u hier.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant