Vers van een overtuigende overwinning in de Grand Prix of Portland hebben regerend en viervoudig IndyCar Series-kampioen Alex Palou en zijn racestrateeg, Barry Wanser, de oproepen van rivaliserende coureurs om de aloude blauwe vlagregels van IndyCar op de schop te nemen van zich afgeschoven.
De verdediging van het Chip Ganassi Racing-duo komt als directe reactie op de frustraties na de race die werden geuit door podiumfinishers Felix Rosenqvist en Will Power, die beiden de manier waarop de serie met achterblijvers omgaat bekritiseerden nadat zij respectievelijk als tweede en derde waren gefinisht.
Rosenqvist uitte na de race felle kritiek en drong er bij IndyCar op aan om 'volwassen te worden' wat betreft de manier waarop verkeer op een ronde achterstand wordt beheerd, nadat zowel hij als Palou cruciale tijd verloren doordat ze vóór hun laatste pitstops achter Louis Foster vastzaten. Power liet soortgelijke frustraties horen na zijn eigen verkeersnachtmerrie. Nadat een probleem met de radiocommunicatie hem een extra ronde op de baan had gehouden op versleten banden, werd Power enorm opgehouden door Sting Ray Robb en verloor hij bijna drie seconden terwijl hij de achterblijver zij aan zij bestreed richting bocht 10.
Een gefrustreerde Power haalde uit naar het protocol en riep op tot ingrijpen door de coureurs als de wedstrijdleiding weigert op te treden.
"Het is nogal belachelijk dat we een regel uit de jaren 70 hebben: 'Maar zo hebben we het altijd gedaan.'' Ja, het is nu een beetje anders. Al die auto's maken me gek," zei Power. "Als IndyCar niets doet, denk ik dat alle coureurs bij elkaar moeten komen en een gentlemen's agreement moeten sluiten. 'IndyCar: wij maken de regels niet, we houden dezelfde regels sinds de jaren 70.'"
Wanser ging echter tegen het idee in dat de regels moeten worden bijgewerkt en benadrukte dat coureurs die vechten om in de leidende ronde te blijven volledig het recht hebben om voor baanpositie te strijden.
“Ik denk dat we met IndyCar hebben vastgesteld dat zolang je vecht om in de leidende ronde te blijven, zelfs wanneer je op een ronde achterstand komt, als je niet op een ronde achterstand ligt ten opzichte van het hele veld, je niet in aanmerking komt voor de blauwe vlag,” legde Wanser uit. “Je hebt het recht om daar te zijn en te vechten. Een neutralisatie kan je de kans geven om weer in de leidende ronde te komen en dan zou je voor een hogere positie vechten.
“Dat hoort gewoon bij IndyCar. We hebben eerder vastgezeten achter auto's op een ronde achterstand. Ik weet zeker dat het in de toekomst weer zal gebeuren. Dat hoort gewoon bij de manier waarop wij racen.”
Palou, de 29-jarige Spanjaard die zijn dominante tijdperk in de serie blijft verstevigen, schaarde zich nadrukkelijk achter Wansers gevoel. In plaats van het reglement aan te passen om leidende auto's tegemoet te komen, benadrukte Palou dat consistente arbitrage bij alle evenementen de enige vereiste is die er echt toe doet.
“Ik ben het ermee eens,” zei Palou. “Ik denk dat, zolang we het consistent houden, het voor iedereen hetzelfde is. We hebben races gehad waarin het verkeer ons veel pijn deed en iedereen min of meer de kans gaf het gat te dichten. We hadden Portland vorig jaar, waar Power en (Christian) Lundgaard voor mij ophielden. Ik kon een gat van 10 seconden dichten.
“Ja, zolang we het consistent houden, ben ik tevreden. Hetzelfde voor iedereen.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport