Francesco Bagnaia beleefde een nachtmerrieweekend tijdens de British Grand Prix en scoorde voor het eerst dit seizoen geen punten.
Bagnaia keerde terug in MotoGP-actie, slechts enkele weken na een operatie aan zijn rechteronderarm, en oogde nooit comfortabel op zijn Ducati GP26 op Silverstone, maar bleef optimistisch over een ommekeer.
In plaats daarvan werd zijn weekend echter met elke sessie alleen maar slechter. In de training had hij moeite met remmen en crashte hij laat in de sessie, waardoor hij zich niet rechtstreeks voor Q2 wist te plaatsen.
Op zaterdagochtend noteerde hij in de kwalificatie een nog langzamere tijd en eindigde hij op zeven tienden van het tempo van Franco Morbidelli op de GP25.
Vervolgens verloor Bagnaia in de sprint veel tijd door graining van de banden, net als zijn teamgenoot Marc Marquez, waarbij zijn tempo terugviel naar de 2m02s. Omdat hij vanaf de 16e startplek bij de start van de race ook geen terrein wist te winnen, kwam hij als 17e over de streep, alleen voor de invaller van Maverick Vinales, Pol Espargaro, en de Yamaha’s van Augusto Fernandez en Toprak Razgatlioglu.
“Ik kan me met mijn prestatie van vandaag niets beters voorstellen,” verzuchtte Bagnaia na de sprint.
“[Ik had] geen performance, geen snelheid. Het gebrek aan grip…. Hun grip is enorm, en vandaag begon ik na vier ronden naar achteren te gaan, niet naar voren, en de laatste twee ronden reed ik zonder de knie aan de rechterkant aan de grond te krijgen, dus het was heel moeilijk voor mij om competitief te zijn.
“Het doel aan het begin van het weekend was om in de top 10 te zitten, maar als ik naar mijn performance kijk, is het moeilijk om me iets beters dan 15 voor te stellen.
“Het fabrieksteam had het vandaag erg moeilijk, Marc en ik waren in de laatste ronden de langzaamste rijders, dus het is moeilijk voor te stellen wat we moeten doen, want vandaag verwachtte ik de terugval, maar niet zo veel.”
De race van zondag bood geen verlichting. In slechts drie ronden was hij teruggezakt naar de 18e plaats, met op dat moment nog maar 21 rijders op de baan. Terwijl meerdere andere rijders kort na elkaar crashten, schoof hij geleidelijk op naar de puntenposities, maar zijn weekend kwam voortijdig ten einde toen hij in ronde 8 in Luffield de voorkant verloor. Dat was toevallig dezelfde bocht waar hij tijdens de British GP van vorig jaar crashte.
De Italiaan begreep echter niet waarom hij na de apex onderuitging en omschreef de crash als “vreemd.”
“Ik heb nog nooit de voorkant verloren bij het uitkomen van een bocht, dus heel vreemd,” zei hij. “Als je naar de data kijkt, is het heel moeilijk om iets te zien. Het enige is dat het stuur aan de voorkant volledig dichtklapte...
“Ik verloor de voorkant volledig in een kwestie van milliseconden. Dus heel vreemd. Maar het is wat er gebeurde.
“Het is ook moeilijk te accepteren, omdat het al een van de moeilijkste weekenden van het seizoen was. Ik had het weekend moeite om dicht bij de top tien te komen. En vandaag was er een kleine mogelijkheid om in de top 10 te finishen.
“We moeten uit deze situatie opstaan, want ik wil niet nog zo’n weekend als dit meemaken.”
Een gebrek aan grip aan de achterkant is in 2026 een hardnekkig probleem geweest voor Bagnaia, waarbij de Italiaan het aanwees als de grootste factor die hem dit seizoen tegenhoudt.
Hoewel Gresini een oplossing voor dit probleem heeft weten te vinden op de motor van Alex Marquez, blijft Bagnaia er op de fabrieks-Ducati mee kampen, ondanks dat zijn team er alles aan doet om het op te lossen.
“Ik heb alles veranderd. De set-up, de elektronische kant, maar dat is het probleem niet," voegde hij eraan toe.
“Vanaf de eerste race van het seizoen heb ik geen enkele grip. Helemaal nul. En we weten niet wat we moeten doen, want er zijn rijders bij Ducati die veel hebben. Dus het is heel moeilijk te begrijpen.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport