De Amsterdamse wethouder Melanie van der Horst (D66) wist voor de gemeenteraadsverkiezingen van dit voorjaar al dat de geplande Oostbrug over het IJ minstens twee keer zo duur zou worden. Van der Horst ontkent moedwillig informatie te hebben achtergehouden.
Laurie Treffers is onderzoeksjournalist bij de data- en onderzoeksredactie van de Volkskrant.
Uit vrijgegeven interne communicatie blijkt dat ambtenaren meerdere malen spraken over het openbaar maken van de kostenstijging voor de verkiezingen in maart, meldt AT5 na een beroep op de Wet open overheid (Woo). ‘De tussentijdse raming willen we voor de verkiezingen beschikbaar stellen aan de wethouder, zodat zij kan beslissen deze voor of na de verkiezingen openbaar te maken’, schreven ambtenaren in een notitie eind november.
Dat de brug meer zou gaan kosten dan de gereserveerde 325 miljoen euro, was al aangekondigd. In juni kwam naar buiten dat het bedrag in het somberste scenario kon oplopen tot 850 miljoen euro. Die cijfers waren begin december vorig jaar al bij ambtenaren bekend, blijkt nu uit de vrijgegeven correspondentie.
Ook blijkt dat Van der Horst in elk geval half februari een overleg heeft gehad over de kosten van de fiets- en voetgangersbrug, die Amsterdam-Oost moet verbinden met het noorden van de stad. In dat overleg viel het besluit om de verouderde raming te gebruiken in de officiële investeringsnota, met een opmerking dat de kosten naar verwachting hoger zouden uitvallen. Ook werd besloten dat de gemeenteraad geen gebruikelijke halfjaarlijkse voortgangsrapportage zou krijgen.
Van der Horst, die van 2022 tot 2026 verantwoordelijk was voor de portefeuille Verkeer en Vervoer, besloot dus de raad niet in te lichten. ‘Maar de suggestie dat ik moedwillig informatie achter zou houden in verband met verkiezingen is niet alleen niet waar, maar vind ik een rechtstreekse aanval op mijn integriteit en raakt aan het vertrouwen in de politiek’, zegt de wethouder vrijdagavond in een reactie.
Volgens de wethouder werd na de nieuwe kostenraming nog onderzocht of er wijzigingen in het project moesten worden doorgevoerd. ‘Tussentijds is er vaak te veel onzekerheid om gedegen het maatschappelijk debat aan te kunnen gaan.’
Van der Horst stelt dat eerder communiceren over de prijsstijging juist zou hebben ingehouden dat ze haar handelen als wethouder aanpaste op de campagne en de verkiezingen.
Van der Horst voerde als lijsttrekker en partijleider van D66 campagne met het succes van de aangekondigde brug. In een interview met BNR noemde de wethouder de Oostbrug een van haar wapenfeiten van de afgelopen jaren. ‘We hebben geld voor de bruggen over het IJ. Amsterdam-Noord is al heel lang niet goed verbonden met de stad. Ik vind het heel mooi dat we het nu gaan doen.’ Na de verkiezingen kreeg Amsterdam een coalitie van D66 en Pro Amsterdam.
De zeven Amsterdamse oppositiepartijen (Partij voor de Dieren, Volt, JA21, Denk, Bij1, CDA en SP) noemen het nieuws in een gezamenlijke verklaring ‘schokkend’ en ‘zeer schadelijk voor het vertrouwen in het stadsbestuur en het functioneren van de raad’. Er is inmiddels een spoeddebat aangevraagd.
Het is de tweede keer binnen een week dat uit documenten blijkt dat een politicus onwelgevallig nieuws heeft uitgesteld tot na de verkiezingen. Vorige week werd bekend dat toenmalig demissionair minister van Sociale Zaken Mariëlle Paul (VVD) informatie over de omstreden arbeidsmigrantenregeling bewust achterhield tot na de Kamerverkiezingen van oktober 2025.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant