NEC maakte afgelopen seizoen al indruk in Nederland. Maar het tweeluik tegen Olympiacos heeft bewezen dat het team van trainer Dick Schreuder het ook in Europees verband kan. En dat met de eigen, aanvallende speelstijl.
Even leek het dinsdagavond alsof NEC de Champions League al had bereikt. Toen de spelers van de Nijmeegse club begonnen aan hun ereronde, schalde plots de legendarische hymne van het miljoenenbal uit de speakers van De Goffert.
Bryan Linssen was op dat moment bezig met een interview bij Ziggo Sport, maar kreeg het wel mee. "Dat is toch mooi?", zei Linssen een uur later. "Dat is niet iets wat de mensen in Nijmegen vaak meemaken, dus daar moeten ze van genieten. En wij ook."
Volgende week tegen Bodø/Glimt klinkt de hymne voor het eerst in De Goffert, zoals gebruikelijk in de laatste kwalificatieronde van het miljoenenbal. Mogelijk komen er daarna vier wedstrijden - en dus vier hymnes - bij in het hoofdtoernooi.
De ploeg van coach Dick Schreuder is na de zege op Olympiacos, dat na een verlenging werd geklopt, nog maar twee duels verwijderd van een plek bij de beste 36 teams van Europa. "Wij zijn voor niemand bang", zegt Linssen.
Dat zelfvertrouwen tankte NEC deels vorig seizoen al, toen de ploeg derde werd in de Eredivisie. Maar het tweeluik met Olympiacos was de bevestiging dat het attractieve voetbal van NEC onder Schreuder ook buiten de landsgrenzen succesvol is.
NEC zette, net als in het heenduel, hoog druk en probeerde zelf het spel te maken, waardoor er achterin ook grote ruimtes ontstonden. Na 120 minuten leverde dat een verdiende zege op, ondanks een 0-1-achterstand net na rust.
"Wij hebben een bepaalde speelstijl. Daar passen we niets in aan", zei Schreuder over zijn keuze om NEC ook tegen Olympiacos aanvallend te laten spelen. "We zijn vorig jaar derde geworden op deze manier. Dan is het gek om iets anders te gaan doen."
Emre Mor, die de beslissende 2-1 maakte, kwam deze zomer naar NEC en kijkt af en toe zijn ogen uit. "We moeten continu naar voren, hoog druk zetten en afjagen", zei hij in de mixed zone. "Deze trainer denkt zo aanvallend, dat is niet normaal."
Tekenend was dat Schreuder dinsdag aanvallende middenvelder Noé Lebreton als controleur opstelde. Het was een extra offensieve impuls voor het aanvallende systeem dat 3-4-3 toch al is. "Maar dat aanvallende spel is ook waarmee wij succes hebben gehaald", zei Linssen.
Maar internationaal wordt iets anders gevraagd dan in de Eredivisie. En een groot deel van de selectie van NEC had voor de duels met Olympiacos nog geen Europese ervaring. Dat maakt de prestatie extra knap, weet Schreuder.
"Deveron Fonville speelde twee jaar geleden bij IJsselmeervogels en Lebreton speelde op het derde niveau in Frankrijk", memoreerde Schreuder. "Zo kan ik nog wel even doorgaan. Iedereen heeft zich aangepast aan ons moordende tempo."
De spelers van NEC blijken dat tempo bovendien de hele wedstrijd te kunnen volhouden. Sterker nog: routinier Linssen (35) speelde dinsdag 105 minuten, terwijl Tjaronn Chery (38) en Dusan Tadic (37) de volle 120 minuten in actie kwamen.
Schreuder was met name complimenteus over Chery. "Als je kijkt wat hij op zijn 38e nog laat zien... Hij was na zeventig minuten al helemaal kapot, maar speelt wel gewoon de 120 minuten uit. Hij werd ook gedragen door het publiek."
Bij NEC ligt de lat fysiek hoog, zegt Mor. Hij probeert bij NEC na een aantal moeilijke seizoenen weer topfit te worden. "Dat is zwaar, zeker als je ziet wat deze coach van je verlangt."
Ondanks de zware wedstrijd hadden de spelers nog puf om te grappen met miljardair en NEC-geldschieter Marcel Boekhoorn, die zich in de kleedkamer meldde. "Als Marcel in de kleedkamer is, gaat het altijd over geld", zei Schreuder lachend.
Volgens Schreuder wacht spelers en staf een bonus nu de laatste kwalificatieronde is bereikt. "Maar ik ben veel meer bezig met het halen van de Champions League."
Schreuder denkt dat NEC een zware kluif krijgt aan Bodø/Glimt, dat vorig seizoen de laatste zestien van de Champions League haalde. "Ik heb ze vorig jaar uitgebreid bekeken, omdat wij interesse hadden in een speler van hen. Dat team is een machine."
Toch denkt Mor dat NEC het gaat halen. "Wij waren beter dan Olympiacos en dat is een grotere club dan Bodø/Glimt. Onze speelstijl is voor alle teams moeilijk te bestrijden."
Source: Nu.nl sport