Het Regenbooghuis komt er niet. Acht jaar na de eerste plannen laat de gemeente het idee van één centrale ontmoetingsplek voor lhbtq-Amsterdammers los. Een beleidswijziging noemt de gemeente het niet, maar de VVD heeft hier zo zijn twijfels bij: ‘Volgens mij betekent dit gewoon het einde van het Regenbooghuis.’
schrijft voor Het Parool over de Amsterdamse politiek
In het voormalige schoolgebouw De Potgieter aan de Potgieterstraat in Amsterdam-West had een veilige plek moeten komen voor onder meer mensen van kleur, trans personen en mensen met een beperking binnen de lhbtq-gemeenschap. Door tegenslagen en vertragingen bleef de opening van dit Regenbooghuis echter jarenlang uit.
Na jaren van vertraging kiest de gemeente nu voor een andere aanpak. In plaats van één centraal huis wil Amsterdam kleinere ontmoetingsplekken en organisaties verspreid over de stad ondersteunen.
In de stukken voor de gemeenteraad wordt die omslag opmerkelijk genoeg niet als beleidswijziging aangeduid. De brief bevat ‘geen besluiten of beleidswijzigingen’, maar beschrijft alleen de uitkomsten van een heroriëntatie en de koers voor de komende jaren.
VVD-raadslid Wout Deterink, die de brief op 27 augustus laat bespreken in de raadscommissie Sociaal, trekt een andere conclusie. “Volgens mij betekent dit gewoon het einde van het Regenbooghuis,” zegt hij.
Deterink wil vooral weten waarom dat inzicht zo laat komt. Het plan bestaat sinds 2018. Hij vraagt waarom de voorbereiding zes jaar heeft geduurd en waarom niet eerder met Stichting Het Regenbooghuis is gesproken over de beëindiging of aanpassing van de plannen. “De brief wordt heel weinig concreet.”
Ook wil hij weten hoeveel geld de gemeente in totaal aan het Regenbooghuis heeft besteed, welke prestatieafspraken met de stichting zijn gemaakt en of subsidie kan worden teruggevorderd.
Het initiatief voor het Regenbooghuis ontstond in 2018, nadat vertegenwoordigers uit de lhbtq-gemeenschap met onder anderen burgemeester Femke Halsema hadden gesproken over een eigen ontmoetingsplek. Het huis had eigenlijk in 2021 al moeten openen. Door onder meer verzakking van De Potgieter liep de opening jaren vertraging op.
Eind 2024 liep ook de samenwerking met Stichting Het Regenbooghuis stuk. De stichting vroeg ongeveer 600.000 euro subsidie aan voor 2025, maar toenmalig wethouder Touria Meliani (Inclusie) wees die aanvraag af. Zij schreef destijds dat er ‘onvoldoende resultaten’ waren geboekt.
De gemeente hield toen nog wel vast aan het huis zelf. Er zou een andere organisatie worden gezocht die het Regenbooghuis kon gaan beheren, mogelijk nog altijd in De Potgieter. Die zoektocht heeft niet tot een nieuw Regenbooghuis geleid.
In de nieuwe brief voor de gemeenteraad wordt het uitgangspunt van één centrale plek losgelaten. Er is volgens oud-wethouder Meliani ‘op dit moment geen organisatie’ die zo’n voorziening voor de hele lhbtq-gemeenschap kan dragen. Ook zou ‘de behoefte aan één centraal gemeenschapshuis minder sterk’ zijn dan eerder gedacht.
De afgelopen jaren zijn verschillende kleinere voorzieningen ontstaan, zoals het Transhuis, Transkliniek Oost, de QueerHub Nieuw-West en het Rita Community Center. Volgens de brief verschillen de behoeften binnen de lhbtq-gemeenschap sterk. Sommige groepen zoeken zichtbaarheid, andere juist een besloten omgeving waarin zorg en veiligheid belangrijk zijn.
‘Het vasthouden aan één centrale locatie sluit hier te beperkt op aan,’ staat in de brief. De gemeente wil daarom bestaande initiatieven en netwerken versterken in plaats van één gebouw te realiseren en beheren.
Wat er met De Potgieter gebeurt, staat niet in de brief. Evenmin wordt duidelijk hoeveel geld er voor de nieuwe aanpak beschikbaar komt. Veel van de kleinere plekken waarop Amsterdam voortaan op wil inzetten, zijn nu afhankelijk van tijdelijke subsidies.
Deterink vindt het begrijpelijk dat de gemeente afscheid nam van de oude stichting als die onvoldoende presteerde. “Als een stichting onvoldoende functioneert en de boel niet van de grond krijgt, is het logisch dat de stekker eruit wordt getrokken.” Hij wil nu vooral weten waarom dat besluit niet eerder viel en wat acht jaar Regenbooghuis de gemeente heeft gekost.
De brief staat nog op naam van Meliani. Inmiddels is wethouder Araya Sumter verantwoordelijk voor Diversiteit en Inclusie. Zij krijgt op 27 augustus in de raadscommissie Sociaal vragen over de nieuwe koers.
Over de auteur: David Hielkema schrijft over de Amsterdamse politiek en is gespecialiseerd in onderzoeksverhalen. Tips of reageren? d.hielkema@parool.nl
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant