is pop- en gamejournalist van de Volkskrant, met speciale aandacht voor de opkomst van artificiële intelligentie in de kunst.
Je kunt de klok erop gelijkzetten: zo’n beetje elke drie jaar komt de Engelse danceband Jungle met een nieuw album. En dat gaat ongeveer zo klinken als het vorige, weet je dan ook al. Maar dan zet je het vijfde album Sunshine op, en dan ga je aanvankelijk toch voor de bijl.
Want de soul, r&b en disco, vol koortjes en door een mistig maar zomers dancefilter getrokken, blijft prachtig. Alleen al de manier waarop de overdaad aan stemmen in elkaar is gepuzzeld: ze bestoken je van alle kanten, al leidt zangeres Lydia Kitto, die een vast bandlid is geworden, de weg door het vocale woud.
Het openingsnummer Come Back to Me bezorgt je al slappe knieën: wat een weldadige productie, en hoe kan het dat tussen al het moois ook nog een kunstfluiter past? Je denkt soms naar aan elkaar geplakte samples te luisteren, maar dat is dus niet zo. Jungle heeft zelf de instrumenten in handen of laat alles zelf spelen, van de funky basloopjes, waar de tracks vrijwel altijd mee aftrappen, tot de strijkers die alles aan elkaar smeren.
Je denkt bij de wollige stemmenpracht en dan óók nog die zwierige strijkers in bijvoorbeeld Sunshine dat Jungle het leven wel érg zonnig inziet, maar vooruit: muzikaal somberen in zware tijden is niet verplicht.
Groter probleem is dan toch de eenvormigheid. De falsetstemmen slepen je door het hele album heen en dat gaat op enig moment wat tegenstaan. En heb je van één nummer de eerste minuut gehoord, dan ken je ook de laatste twee. Er gebeurt niet heel veel, gedurende steeds die drie minuten.
Een track als Carry On voelt als een verademing: hier zingt Kitto – bloedmooi, uiteraard – een melodie ergens tussen r&b en jarenzestigfolk in, en hoor je Jungle nét even anders. Al strijken de oehoekoortjes de plooien ook hier al snel weer glad.
Jungle
Sunshine
Dance
★★★☆☆
Awal/ Mattan Records
Welke nieuwe muziek is er uitgebracht en wat vinden de experts van de Volkskrant daarvan? Bekijk onze muziekpagina met het album van deze week, alle recensies en de tracks van de week.
Source: Volkskrant