is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Voor de prijs van een Tesla Y of een hybride luxe terreinwagen is voor de liefhebber ook een humanoïde robot te koop waarmee kan worden getennist. De G1 van Unitree kost 54.450 euro en vergt minder parkeerruimte dan een automobiel. Hij wordt ten minste aangeprezen als compact en beweeglijk en is uitgerust met krachtige sensoren. Het gewicht bedraagt 35 kilogram, zodat het in menselijke vorm geconstrueerde vehikel naar elke plek kan worden meegesleept.
Dat ze zo op mensen moeten lijken, heeft praktische redenen. Alle voorzieningen, zoals deuren, liften, fietsen, winkelwagentjes en opstapjes, zijn geconstrueerd op grond van de omvang van mensen. Daarom hebben ook deze robots twee benen en twee armen en een hoofd en zijn het geen reuzen van vier meter met zes armen.
Voor wie de naar het evenbeeld van de mens gecreëerde robot boven het budget ligt, is een slim interactief huisdier van 2.000 euro beschikbaar. De Go2-robothond onderscheidt zich door ‘slimme patrouille, radarperspectieven, snelle reactie en rijke bewegingen’.
Na de AI-bedrijven en SpaceX storten de beleggers zich nu op de robotica. Uit alle macht proberen ze enkele aandeeltjes van de Chinese robotmaker Unitree te verwerven. Deze maand krijgt het bedrijf een notering op de beurs van Shanghai en de emissie is nu al achtduizend keer overtekend, ondanks de torenhoge prijs: 220 keer de winst en 40 keer de omzet.
Unitree kreeg dit jaar veel aandacht dankzij de rennende, dansende en salto’s makende robots waarvan de beelden wereldwijd werden getoond.
Wie wil er niet een voor de huishoudelijke besognes, als chauffeur of als sparringpartner bij een rondje golf of een partijtje tennis? Bovenmodale gezinnen kunnen in de toekomst hun eigen Downton Abbey creëren met keukenhulpen, koks en butlers.
Het risico op ongelukken moet daarvoor worden uitgesloten. De door AI aangestuurde robot moet de planten niet van de vensterbank gooien, met de auto geen e-bike aanrijden, de mens niet met de eerste klap knock-out slaan of een bal uit geven die toch duidelijk op de lijn was. Voorlopig zullen ze vooral in het bedrijfsleven worden gebruikt voor eentonig en fysiek zwaar werk.
Unitree verkoopt 40,4 miljoen aandelen voor 150,80 yuan (20 euro) per stuk, waarmee de kleine man in het sciencefictiontijdperk kan stappen. Nederlandse beleggers vissen vanwege de enorme vraag van lokale beleggers vooralsnog achter het net. Maar later zullen de aandelen van robotfabrikanten ook hier verkrijgbaar zijn.
Het bedrijf is pas de eerste fabrikant van humanoïde robots met een beursnotering in China. De Chinezen zijn het verst, maar ook in de VS (Tesla en Boston Dynamics) en Europa (Neura) wordt gewerkt aan de ontwikkeling en lancering van deze robots. In 2030 moeten er al miljoenen humanoïde robots verkocht zijn. Met een beetje concurrentie zullen de prijzen al snel dalen, zodat in het volgende decennium al tien robots te krijgen zijn voor de prijs van één Tesla.
Het vergt alleen nog menselijk organisatietalent om voor iedere robot een huishoudelijke taak te vinden.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.