Steeds meer Nederlanders kopen tabak en andere rookwaren in het buitenland of via het illegale circuit, nu de prijzen in Nederland zo hoog zijn. Daardoor ontving de overheid 3 miljard euro minder aan accijns en btw dan wanneer alle rookwaar in Nederland was gekocht, stelt de tabakslobby.
De tabakslobby stelt bovendien dat de maatschappelijke schade groter is doordat er een crimineel circuit is ontstaan. De berekening van branchevereniging VSK is gebaseerd op diverse langlopende marktonderzoeken. Ook een berekening op basis van openbare cijfers van het RIVM en de douane komt volgens de branchevereniging uit op ruim 3 miljard euro.
In 2021 ging het nog om 1,4 miljard euro. Daarmee zijn de volgens VSK misgelopen belastinginkomsten in vijf jaar tijd meer dan verdubbeld.
Volgens de Vereniging Nederlandse Sigaretten- en Kerftabakfabrikanten (VSK) geven de aanhoudende vondsten en inbeslagnames van illegale sigaretten een duidelijk beeld van de omvang van het probleem.
Alleen al tussen 23 juli en 7 augustus onderschepte Combiteam SMOKE op meerdere plekken in Nederland in totaal ruim 20,7 miljoen illegale sigaretten. In Rotterdam ging het om de grootste partij: 12 miljoen sigaretten. In Ridderkerk werden daarnaast 2,7 miljoen sigaretten aangetroffen in bestelbusjes. Ook in Delft, Hazeldonk en Winschoten werden illegale sigaretten in beslag genomen.
Volgens de FIOD zou de Nederlandse Staat ruim 9 miljoen euro aan accijnsinkomsten zijn misgelopen als alle onderschepte sigaretten op de Nederlandse markt waren gebracht.
"Het is duidelijk dat in een paar jaar tijd een illegale markt is ontstaan die miljarden euro's vertegenwoordigt", zegt Jan Hein Sträter van VSK. "Wat begon met Nederlanders die goedkoper tabak over de grens gingen kopen, is uitgegroeid tot een professionele industrie met eigen productie, distributie en online verkoop. Dat de schatkist inmiddels zo'n gigantisch bedrag misloopt, laat zien hoe groot die markt is geworden."