Ai Ogura vertrekt na het 2026 MotoGP seizoen bij het Superfile Trackhouse MotoGP Team en maakt voor 2027 de overstap naar het fabrieksteam van Yamaha. Trackhouse MotoGP teameigenaar Justin Marks baalt stevig van het aanstaande vertrek van de Japanner, maar zegt tegelijkertijd begrip te hebben voor diens keuze.
Ai Ogura rijdt momenteel zijn tweede MotoGP seizoen in dienst van Trackhouse. De Moto2 wereldkampioen van 2024 maakte in 2025 zijn debuut in de koningsklasse nadat Marks hem persoonlijk naar het Amerikaanse team had gehaald.
Onlangs werd bekend dat Ogura na afloop van dit seizoen afscheid neemt van Trackhouse en naar het fabrieksteam van Yamaha vertrekt. Voor Marks is het verliezen van de Japanner een flinke tegenvaller.
“Ik wil niet dat Ai ons team verlaat”, liet Marks afgelopen weekend weten in Silverstone. “Ik baal daar ontzettend van.”
“Ik wil niet dat Ai ons team verlaat”, liet Marks afgelopen weekend weten in Silverstone. “Ik baal daar ontzettend van.”
Ondanks zijn teleurstelling begrijpt Marks dat Ogura zijn eigen carrière voorop moet stellen. De Trackhouse MotoGP teambaas ziet de overstap naar Yamaha ook als een bevestiging van de ontwikkeling die de Japanner binnen zijn team heeft doorgemaakt.
“Natuurlijk ben ik ook blij voor hem. Deze coureurs moeten de beste beslissingen nemen voor hun carrière. We zijn er vooral trots op dat hij op dit punt in zijn carrière is gekomen terwijl hij op onze motor rijdt.”
“Natuurlijk ben ik ook blij voor hem. Deze coureurs moeten de beste beslissingen nemen voor hun carrière. We zijn er vooral trots op dat hij op dit punt in zijn carrière is gekomen terwijl hij op onze motor rijdt.”
Volgens Marks is vooral de mentale weerbaarheid van Ogura één van zijn sterkste eigenschappen. Waar de druk bij andere coureurs voor problemen kan zorgen, lijkt de Japanner zich juist volledig af te kunnen sluiten van alles wat er om hem heen gebeurt.
“Hij is heel evenwichtig. Wanneer de druk toeneemt, heeft hij een plek in zijn hoofd waar het alleen nog maar draait om het uitvoeren van zijn taak. De rest is gewoon ruis. Ik denk dat dit een belangrijke en unieke eigenschap is en Ai heeft die absoluut. Volgens mij is Ai een kampioen. Misschien komt hij ooit terug om het op onze motoren te doen, maar voorlopig proberen we zoveel mogelijk te halen uit de tijd die we nog met hem hebben.”
“Hij is heel evenwichtig. Wanneer de druk toeneemt, heeft hij een plek in zijn hoofd waar het alleen nog maar draait om het uitvoeren van zijn taak. De rest is gewoon ruis. Ik denk dat dit een belangrijke en unieke eigenschap is en Ai heeft die absoluut. Volgens mij is Ai een kampioen. Misschien komt hij ooit terug om het op onze motoren te doen, maar voorlopig proberen we zoveel mogelijk te halen uit de tijd die we nog met hem hebben.”
Het nieuws over Ogura’s toekomst kwam tijdens de zomerstop enige tijd voorafgaand aan het weekend op Silverstone. Ogura kende zondag een problematische start van de Grand Prix doordat zijn startdevice bij het aanremmen van de eerste bocht ingeschakeld bleef. Daardoor verloor hij veel posities. Later ging hij onderuit en moest hij de race voortijdig beëindigen.
Het betekende pas zijn tweede DNF van het seizoen en zijn eerste crash tijdens een Grand Prix in 2026. Ogura begon het weekend als nummer twee in de tussenstand van het wereldkampioenschap, maar zakte door zijn nulscore naar de derde positie. Voor Trackhouse rest daarmee nog een belangrijk deel van het seizoen met Ogura. Daarna scheiden de wegen en wacht de Japanner vanaf 2027 een nieuw hoofdstuk als Yamaha-fabriekscoureur.