Fabio Quartararo heeft de punten die hij op Silverstone behaalde kwijtgeraakt, doordat hij na een tijdstraf van 16 seconden terugviel naar de 16e positie. Die straf wordt doorgaans opgelegd wanneer een coureur om veiligheidsredenen niet genoeg ronden boven de door Michelin voorgeschreven bandenspanning heeft gereden, maar dat was niet wat er zondag gebeurde.
De Yamaha-rijder kreeg een straf omdat de drukmetingen van zijn voorband simpelweg niet door het controlesysteem werden geregistreerd. In de beslissing van de stewards was te lezen dat "de identifier van de sensor niet in de database van de ontvanger was geregistreerd".
Deze ongebruikelijke situatie is het gevolg van een procedurefout die vóór de race door het team van Quartararo werd gemaakt.
De druksensoren, die op de velgen zijn gemonteerd, evenals de unit die hun draadloze data moet ontvangen en opslaan, het Tire Pressure Monitoring System (TPMS), worden aan het hele kampioenschap geleverd door het bedrijf OnRace Motorsports uit Toulouse. Vervolgens is het aan elke constructeur om zijn voorraad sensoren te beheren, ze op de motoren te monteren en het systeem te configureren.
Tijdens de race werden de gegevens van de druksensor van de voorband van Fabio Quartararo niet in realtime naar het kampioenschap verzonden. Danny Aldridge, de technisch directeur van de MotoGP, vroeg OnRace Motorsports om het probleem na afloop van de race te analyseren.
De eerste controle bestond uit het verifiëren van de werking van de sensor door de druk die hij mat te vergelijken– met gebruik van een instrument waarover alle teams beschikken om de parameters van de sensor uit te lezen (druk, temperatuur en batterijniveau)– met de waarde die Michelin met een drukmeter had gemeten.
De betrouwbaarheid van de druksensoren wordt gecontroleerd in geval van een mogelijke overtreding.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
De twee waarden bleken identiek. De sensor werkte dus correct en leverde een consistente drukmeting.
Daarentegen was er geen communicatie tot stand gekomen tussen het systeem dat op de machine was geïnstalleerd en de ECU van de motor, die tijdens de race in verbinding staat met de systemen van het kampioenschap. Het onderzoek werd daarom verdiept om te bepalen of het probleem afkomstig was van het systeem zelf of van een menselijke fout bij de voorbereiding van de motor.
De werking van het TPMS berust op een voorafgaande configuratie. Elke constructeur moet de identificatienummers van de sensoren die op zijn motoren worden gebruikt in de ontvanger registreren. Het systeem moet ook weten of elke sensor aan het voorwiel of aan het achterwiel is toegewezen.
De analyse maakte al snel duidelijk waar het probleem vandaan kwam: de sensor die op de velg van de motor van Quartararo was gemonteerd stond niet in de lijst met sensoren die in het geheugen van de ontvanger waren geregistreerd. De sensor was dus wel degelijk operationeel, maar de ontvanger kon hem niet identificeren en kon zijn data dus niet ontvangen.
De strafschop van Fabio Quartararo zorgde ervoor dat hij op Silverstone geen punten meer scoorde.
Foto door: Gold and Goose Photography / Getty Images
Omdat geen enkel onderdeel een defect vertoonde, kon het alleen gaan om een verzuim bij de configuratie van de motor door Yamaha, wat een overtreding van het reglement vormt. Deze verantwoordelijkheid is duidelijk vastgelegd in artikel 2.4.4.9.1: de constructeurs moeten ervoor zorgen dat de sensoren die op hun motoren zijn gemonteerd correct zijn geregistreerd en dat het meetsysteem vóór de race werkt.
Het kampioenschap monitort de banden sinds Silverstone 2023, drie jaar geleden. Tot nu toe was geen enkel team met een omissie van dit type geconfronteerd.
Een defect aan de sensor of aan het TPMS-systeem kan niet automatisch leiden tot een straf voor een coureur of een team. De procedures dienen er met name toe om, na controleprocedures, vast te stellen of een mogelijk ontbreken van data voortkomt uit een technisch probleem of uit een configuratiefout. Ze zijn belangrijk, omdat er een duidelijke scheiding van verantwoordelijkheden bestaat tussen de leverancier van het systeem en de teams.
De technische documentatie die aan de constructeurs wordt verstrekt, legt de te volgen procedure uit. Die voorziet met name in een autorisatielijst, permit list genoemd, waarin de identifiers van de sensoren die aan de voor- en achterwielen zijn toegewezen worden opgenomen.
De motor van Fabio Quartararo op Silverstone.
Foto door: Alexander Trienitz
Twee elementen vallen rechtstreeks onder de verantwoordelijkheid van de constructeurs. Het eerste is het correct registreren van de identifiers van de sensoren in de permit list, zodat elke motor de sensoren kan herkennen die eraan zijn toegewezen. Het tweede is het regelmatig controleren van de toestand van de batterijen van de sensoren en hun spanningsniveaus, om ervoor te zorgen dat ze tot aan de finish zullen werken.
Als een sensor tijdens een training of de race uitvalt, wordt een analyse gestart om de oorzaak te bepalen. Wanneer een sensor correct werkt maar niet in de ontvanger is geregistreerd, gaat het om een configuratiefout die aan het team kan worden toegeschreven.
Op de motor van Fabio Quartararo was de sensor operationeel, was zijn drukmeting correct en werd geen enkele systeemstoring vastgesteld. Het probleem kwam uitsluitend voort uit het ontbreken ervan in het geheugen van de ontvanger. Deze procedurefout leidde tot de tijdstraf van 16 seconden die aan de Yamaha-rijder werd opgelegd en kostte hem de punten voor de 11e plaats.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport