Volgens de Britse overheid zijn wegwerpbarbecues herhaaldelijk de oorzaak geweest van ernstige natuurbranden. Deze foto van wegwerpbarbecue-resten werd op 27 juli 2026 gemaakt na en natuurbrand in Halkyn, Wales.
In het Verenigd Koninkrijk is vrijdag een tijdelijk verbod op wegwerpbarbecues afgekondigd. Vanwege de aanhoudende droogte en extreem hoge temperaturen vormen de kleine aluminium grills een „significant risico” voor mens en natuur, aldus de website van de rijksoverheid.
Het Bureau voor Productveiligheid en Normen verklaart dat wegwerpbarbecues de afgelopen zomermaanden „een aantal serieuze natuurbranden” veroorzaakten en daarom nu „niet beschouwd kunnen worden als veilig product”.
Winkels en webshops mogen per direct geen wegwerpbarbecues meer verkopen. Wie zich niet aan het verbod houdt, kan strafrechtelijke sancties opgelegd krijgen. Hoe lang het verbod duurt is nog niet bekend. De overheid zal het „in overleg met de relevante departementen” intrekken zodra de weersomstandigheden veranderd zijn en het risico op natuurbranden gedaald is.
Premier Andy Burnham deed woensdag nog een – vrijblijvende – oproep aan winkeliers om te stoppen met de verkoop van wegwerpbarbecues, en zei dat de overheid „op de langere termijn” zou kijken naar een mogelijk verbod tijdens de zomermaanden. Een deel van de verkopers had toen zelf al besloten geen wegwerpbarbecues meer te verkopen in verband met het extreme weer.
Intussen is het aantal natuurbranden in Engeland en Wales dit jaar tot recordhoogte gestegen. De Nationale Brandweer registreerde tussen 1 januari en 12 augustus 1.017 natuurbranden, vorig jaar waren dat er op dezelfde datum 869. Zo’n 70 procent van het VK, dat op dit moment de vijfde hittegolf van het jaar doormaakt, kampt met droogte en miljoenen mensen hebben te maken met beperkingen in hun watergebruik.
Voor een groep van meer dan vijftig wetenschappers en leidinggevenden van klimaat- en energie-organisaties zijn de maatregelen rondom wegwerpbarbecues bij lange na niet genoeg, schrijven zij vrijdag in een open brief een premier Burnham. Burnham benoemt volgens hen onvoldoende wat de oorzaak is van het huidige extreme weer in het VK: de ontwrichting van het klimaat. Daarom roepen ze hem op zijn „stilte over klimaatverandering” te verbreken en „de omvang van de crisis publiekelijk te erkennen”.
„Klimaatverandering is een van de grootste zorgen voor de Britse bevolking, en de effecten ervan zijn breed en catastrofaal”, stellen de ondertekenaars. In zijn rol als burgemeester van Greater Manchester sprak Burnham zich meermaals uit over klimaatverandering, en noemde hij de aanpak daarvan „een krachtige kans om een rechtvaardigere, groenere toekomst te bouwen voor onze gemeenschappen en bedrijven”. Aan die woorden herinneren de ondertekenaars de nieuwe premier, in de hoop dat hij die overtuiging ook leidend laat zijn in zijn huidige functie. Burnham heeft nog niet op de oproep gereageerd.