DEN HAAG - Met een grote glimlach trotseert ADO-nieuwkomer Othaniel Raterink vrijdagmiddag de aanwezige journalisten. De 20-jarige verdediger staat in het middelpunt van de belangstelling en komt als geroepen. De roep om een rechtsback was de afgelopen dagen groot. ‘Noem mij maar O.T. Lekker makkelijk toch? Gewoon O.T. binnen het veld en ook daarbuiten.’
Deze week trok ADO Othaniel Raterink aan. De 20-jarige voetballer wordt gehuurd van het Italiaanse Cagliari, dat de verdediger afgelopen winter voor meer dan een miljoen euro overnam van De Graafschap. Raterink kwam bovendien uit voor diverse jeugdelftallen van het Nederlands elftal. ADO heeft een koopoptie bedongen.
'Ik ben mijn carrière als middenvelder begonnen, meer verdedigend, box-to-box.' In Duitsland, waar hij in de jeugd van Bayer Leverkusen speelde, maakte hij de overstap naar de rechtsbackpositie. 'Toen ben ik een beetje omgetoverd naar rechtsachter, rechtsback. En toen zag je vooral veel dat ik van aanvallen hield, dus ik was nog weleens mee naar voren.'
Die aanvallende kwaliteiten kwamen de afgelopen periode nadrukkelijk naar voren bij De Graafschap. In zijn laatste halfjaar in Doetinchem was Raterink goed voor drie doelpunten en vier assists. 'Ik kreeg vooral veel de vrijheid om lekker aan te vallen. En dat deed ik dan ook. Dan kon ik met assists en goals zomaar mijn bijdrage doen.'
Ook bij ADO Den Haag ziet hij kansen om aanvallend van waarde te zijn. De club liet hem de speelwijze zien en Raterink zag direct raakvlakken. 'Ze speelden met aanvallende backs en ze zochten er nog een zoals ik op de rechterpositie. Dus daar kreeg ik de vrijheid om mijn aanvallende spel te laten zien en dan ook assists en goals te leveren.'
Aan het begin van de week tekende Raterink zijn huurcontract. Daarna startte hij direct de zoektocht naar een huis. 'We zijn al druk aan het zoeken. Ik heb al de eerste lijst binnen die ik af kon gaan.'
Een woning met jacuzzi, zwembad, ijsbad en sauna hoeft daarbij niet per se, benadrukt hij lachend. 'Nee, grapje. Maar ik ben op zoek, dus dat gaat wel goed komen.' Of dat uiteindelijk in Den Haag wordt, weet hij nog niet. 'Dat moet ik nog even zien.'
Wie deze week ook uitvoerig in het nieuws kwam, was doelman Kilian Nikiema. Hij verlengde zijn contract tot de zomer van 2030. De doelman wilde eerst met zijn club de Eredivisie bereiken en daar vervolgens ook zelf actief zijn.
Hoewel hij nog één jaar onder contract stond, gaf ADO aan graag langer met hem door te willen. 'Mijn doel is eigenlijk ook wel om het hier heel goed te doen en dan hopelijk ook wat moois voor ADO achter te laten.'
De nieuwe verbintenis is voor Nikiema bovendien financieel aantrekkelijker. 'Ik krijg gewoon een veel betere aanbieding dan dat ik hiervoor had. Dus dat is denk ik voor beide partijen goed.' Zijn langere contract heeft zijn ambities niet veranderd. De doelman blijft vasthouden aan de koers die hij voor zichzelf heeft uitgestippeld.
Die koers is helder: eerst presteren in de Eredivisie en vervolgens op termijn een mooie volgende stap maken. 'Ik wil gewoon heel goed doen in de Eredivisie en daarna op een gegeven moment een mooie stap maken. Maar laat ik het eerst nog even een tijdje heel goed doen in de Eredivisie.' Voor Nikiema ligt de focus voorlopig dus volledig op ADO en het nieuwe avontuur op het hoogste niveau.
ADO Den Haag – FC Groningen is zondag vanaf 12.10 uur live te volgen via Radio West. Jim van der Deijl en Christian Marck doen vanuit het Bingoal Stadion negentig minuten lang verslag van de eerste thuiswedstrijd van het seizoen.
Mis niets van de wedstrijd via 89.3 FM of DAB+. Daarnaast houden we je in een liveblog op de hoogte van alles rond het duel.
Source: Omroep West Den Haag