Extreme hitte bij de DTM-trainingsstart op de Nürburgring: bij een luchttemperatuur van 36 graden en een bosbrand die niet ver van het Eifel-circuit voor een rookpluim zorgde, verzekerde Porsche-topteam Manthey zich van de topposities: Thomas Preining was met een dagbesttijd van 1:25.517 0,249 seconde sneller dan teamgenoot Ricardo Feller op plaats twee (uitslag VT2).
"De thuisrace op de Nürburgring is voor ons iets heel bijzonders. Een paar podia hebben we hier al gepakt, maar voor een zege is het tot nu toe nog niet genoeg geweest. Nu willen we eindelijk de eerste thuiszege voor de 'Grello' pakken", zei Preining, wiens team op alle andere circuits al won.
De titelkandidaat van Manthey was slechts 0,399 seconde langzamer dan het kwalificatierecord van Mirko Bortolotti (1:25.118) uit 2023, wat erop wijst dat er in de kwalificatie van morgen met de DTM-speciale band een nieuw ronderecord kan sneuvelen. Ook Marco Wittmanns wens dat BMW eindelijk al op vrijdag competitief is werd kennelijk verhoord.
Want Kelvin van der Linde (+0,317) en Wittmann (+0,502), die als enigen hun nieuwe set banden al aan het begin van de tweede training gebruikten, eindigden op de plaatsen drie en vier. Vijfde is Nicki Thiim met 0,531 seconde achterstand. De nummer twee in de stand mengt zich in de Aston Martin Vantage GT3 Evo na het teleurstellende Oschersleben-weekend eveneens vooraan.
Op de plaatsen zes en zeven positioneerden zich met Finn Wiebelhaus (+0,549) en Ben Dörr (+0,602) de beste coureurs in de Ford en in de McLaren.
De beide HRT-Ford-coureurs Wiebelhaus en Arjun Maini (+0,716/plaats 11) moeten bij de thuisrace van het team op zaterdag tijdens de race een drive-throughpenalty inlossen, omdat men vooraf met Frank Stippler op de Nürburgring heeft getest, die bij de FIA Platinum-status heeft. Dat is een overtreding van het testreglement.
Achter de als zevende geklasseerde Dörr eindigden de enige coureurs die hun beste tijden al in de eerste training (uitslag VT1) reden: Matteo Cairoli's beste tijd uit de eerste training (1:26.144) was in het dagklassement goed voor plaats acht - met 0,627 seconde achterstand. En Landgraf-coureur Lucas Auer, die in de eerste training tweede was, kwam op plaats negen 0,680 seconde tekort op de dagbesttijd.
De Oostenrijker, die derde staat in het kampioenschap, was daarmee de beste Mercedes-AMG-coureur, terwijl DTM-leider Maro Engel (+0,842) in het totaalklassement slechts 14e werd. "Ik schat Mercedes sterk in", waarschuwt Emil-Frey-technisch directeur Jürg Flach ervoor het merk met de ster te onderschatten. Het is goed mogelijk dat men na de goede eerste sessie in de avond niet alle kaarten op tafel legde.
Waar de Ferrari-formatie Emil Frey staat? "De eerste indruk is beter dan gedacht", antwoordt Flach. Het weer maakt de zoektocht naar de perfecte afstelling lastig. "De set-up wordt met het oog op de balans een uitdaging, omdat het zondag volgens het weerbericht zo'n tien graden koeler zou kunnen zijn."
De training bleef grotendeels vrij van incidenten: 13 minuten na het begin van de tweede sessie was er een Full Course Yellow-fase, omdat Marco Mapelli in zijn Abt-Lamborghini bij de pitingang stilviel. "Ik zit vast in neutraal", klaagde de Italiaan over de boordradio. De Temerario GT3 moest worden weggesleept - na een minuut werd tempo 80 weer opgeheven.
Mapelli kon de training nog hervatten en werd met 0,683 seconde achterstand op plaats tien in het dagklassement zelfs de beste Lamborghini-coureur.
Hoe deed Christian Engelhart het, die dit weekend als vervanger in de Grasser-Lamborghini van Maximilian Paul in actie komt? De man uit Starnberg reed in de eerste training een 1:27.538 - en was met 1,394 seconde achterstand op Cairoli laatste.
In de tweede training verbeterde de Lamborghini-fabriekscoureur zich naar een 1:26.478, waardoor hij 0,961 seconde tekortkwam op de besttijd van Preining. In het totaalklassement eindigde Engelhart daarmee op plaats 16 - en was hij daarmee 0,230 seconde sneller dan teamgenoot Bortolotti, die 19e werd.
Zaterdag wordt het om 9:55 uur menens met de eerste kwalificatie (alle info over tv-tijden, stream etc.): men mag ervan uitgaan dat de snelle tijden na de ronde uit de pits en twee voorbereidingsronden worden gereden. De lage bandenslijtage maakt twee tot drie snelle ronden achter elkaar mogelijk.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport