In België woedt een forse brand in natuurgebied de Hoge Venen, op 20 kilometer van de grens met Limburg. Al zeker 1.600 hectare ligt inmiddels in as en het vuur is overgeslagen naar een dennenbos.
is chef van de wetenschapsredactie van de Volkskrant.
De burgemeesters van de gemeenten Waimes en Jalhay zeggen tegen het Belgische persbureau Belga dat er sprake is van de hevigste brand in de Belgische geschiedenis. Inwoners van zeventien straten in het dorp Sourbrodt en zeven straten in Bütgenbach worden geëvacueerd. Dat heeft Hervé Jamar, de gouverneur van de provincie Luik, aangekondigd.
In het sportcentrum van Malmedy is een opvangcentrum geopend. Het gaat om een ‘preventieve evacuatie’, vanwege ‘de wisselende wind en de hevige rookontwikkeling in het gebied’, schrijft Jamar op sociale media.
Het blussen wordt bemoeilijkt door de draaiende wind en door de turf in de ondergrond: oud, uitgedroogd plantenmateriaal dat brandbaar is. Op drie locaties staat het gebied in lichterlaaie.
De Hoge Venen bevinden zich op een hoogvlakte in de Belgische Ardennen bij de grens met Duitsland. Het behoort tot het Europese netwerk van beschermde Natura 2000-gebieden. België krijgt hulp uit het buitenland. Een helikopter uit Tsjechië, twee uit Nederland en twee blusvliegtuigen uit Zweden zijn onderweg, aldus de Belgische Eurocommissaris voor Crisisbeheer Hadja Lahbib in een verklaring op social media. ‘Het is belangrijk ons buurland te ondersteunen’, schrijft minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen in een verklaring op X.
De brand begon vrijdagmiddag. De N68 werd afgesloten en brandbestrijders werkten de afgelopen nacht door om te voorkomen dat het vuur de weg niet zou oversteken. Dat is niet gelukt en het vuur sloeg zaterdag over naar het zeer brandbare dennenbos aan de overkant, schrijft de Belgische krant De Morgen.
De meldkamer wordt plaatselijk overspoeld door bewoners die het noodnummer bellen om hulp aan te bieden. De provinciegouverneur van Luik waardeert de solidariteit , maar vraagt omwonenden 112 hiervoor niet te gebruiken. ‘Mocht er de komende uren behoefte aan zijn, dan zullen we rechtstreeks communiceren over de middelen en wijze waarop iedereen zijn steun kan bieden’, zegt Hervé Jamar bij de Belgische omroep VRT.
In delen van Limburg melden bewoners rookoverlast van de natuurbranden in de buurlanden. In de deelstaat Noordrijn-Westfalen woedde gisteren een natuurbrand waarbij tweeduizend inwoners van het dorp Gey uit voorzorg werden geëvacueerd. De brandweer begint die brand inmiddels onder controle te krijgen.
In Europa brandt jaarlijks een gebied af van bijna twee keer het formaat Luxemburg, schreven 23 bosbrandwetenschappers vorig jaar in een gezaghebbend rapport. Het vuurrisico zal deze eeuw ‘verdubbelen’, stedelijke gebieden lopen in Europa ‘twee keer zoveel risico als in Noord-Amerika’. Klimaatverandering, met aaneengesloten droge, hete periodes, speelt hierbij een rol. Ook in Nederland is de kans op natuurbranden groter geworden, concludeert het KNMI, vooral door zonnigere lentes met drogere lucht.
Experts pleiten voor tal van maatregelen om de impact van natuurbranden binnen de perken te houden, zoals meer voorlichting om branden te voorkomen. Niet alleen de beruchte weggegooide sigarettenpeuk kan op hete, droge dagen het begin zijn van een vlammenzee. Ook gevaarlijk is bijvoorbeeld de auto in hoog gras parkeren, terwijl de uitlaat nog heet is. Of: een drinkfles in het gras gooien, waardoor de zonnestralen zich door het glas kunnen bundelen tot een heet puntje.
Ook bij het natuurbeheer valt winst te boeken, bijvoorbeeld door minder naaldbomen en meer loofbomen te planten. In de bladeren zit vocht, dat remt het vuur.
Alles over wetenschap vindt u hier.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant