Soms is pure frustratie de beste brandstof in de racerij.
Nadat een fout in de uitvoering hem in de Round of 12 bijna had uitgeschakeld, en hij, om precies te zijn, met 0,0770 s op de laatste transferplek eindigde, kanaliseerde Louis Foster zijn frustratie in een onverslaanbare laatste run om poleposition te veroveren voor de inaugurele Ontario Honda Dealers Indy at Markham.
Achter het stuur van de #45 Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL) Honda reed de 23-jarige Brit een verschroeiende vliegende ronde van 1m13.2383s op het nieuw aangelegde tijdelijke stratencircuit met 12 bochten en een lengte van 2,19 mijl. Die poging bracht hem maar liefst 0,3969 seconden voor Christian Lundgaard van Arrow McLaren, waarmee Foster de tweede IndyCar-pole uit zijn carrière behaalde en zijn eerste sinds Road America vorig seizoen.
Het beslissende kantelpunt kwam vlak voor de Fast Six-shootout, waar een fout bijna zijn hele kwalificatiepoging deed ontsporen. Nadat hij was doorgekomen, zette hij de frustratie om in iets positiefs.
“Ik reed de Fast Six behoorlijk pissig, omdat we in de Fast 12 een enorme fout maakten,” zei Foster. “Ik kwam door met een haartje, niets. We hadden dat makkelijk moeten redden. Ik was behoorlijk geïrriteerd. Ik reed met een beetje woede.
“Dat was eerlijk gezegd ook verdomd goed. Het klikte gewoon. Zodra ik mijn eerste paar bochten had gedaan, verwachtte ik dat de (gebruikte alternates) een beetje waren teruggevallen. Ik voelde dat ze er nog steeds waren. Gewoon de heat soak, die gedurende die vijf minuten afkoelde, wat we ook hadden, maakte ze een beetje stijver.
“Het voelde goed. Ik had geen problemen. De banden vielen niet al te erg terug. Zoals ik zei, verwachtte ik minder grip dan ik had. Ja, vrijwel elke bocht was verdomd perfect in die ronde. Er zat echt niet veel meer in.”
Fosters tempo was geen toeval, want hij voerde de performance van RLL aan terwijl teamgenoten Graham Rahal en Mick Schumacher zich als 10e en 11e kwalificeerden.
“Ik denk dat wij het hele weekend de leidende auto zijn geweest. We begonnen met een bepaalde afstelling waar Mick en Graham naartoe migreerden. Dus ik had tijd om me aan de mijne aan te passen,” zei Foster. “Ik vind dit circuit leuk. Het is leuk. Ik geniet van stratencircuits. Het trekt het speelveld gelijk wanneer we naar nieuwe circuits gaan, zoals we keer op keer zien.”
In tegenstelling tot zijn eerste pole van een jaar geleden zag Foster deze performance echter aankomen.
“Vanaf het begin voelde ik me comfortabel op het circuit. De auto was in vuur en vlam,” zei hij. “Het was een pole waarvan ik vond dat Road America vorig jaar een verrassing was, deze is minder een verrassing, gezien FP1 en FP2, waar we stonden.”
Met het oog op de racedag heeft Foster een strategisch bandenvoordeel op Lundgaard en meerdere andere rivalen.
“We hebben nog niet in racetrim gereden,” zei Foster. “We krijgen daar een beter gevoel voor wanneer we bij de warm-up komen. Maar ja, het is fijn om reds te hebben, toch? Lundgaard achter me heeft één set nieuwe reds minder. We moeten twee nieuwe gebruiken. Dus we hebben al een voordeel.”
Met het momentum aan zijn kant is de tweedejaarsrijder erop gebrand om woede om te zetten in een overwinning.
“We moeten alles wat we hebben optimaliseren,” zei Foster. “Dat is iets wat we dit jaar goed hebben gedaan: ervoor zorgen dat alles goed werkt. Als we goede pitstops, een goede strategie, goede snelheid en een goede balans hebben, is er geen reden waarom we morgen niet kunnen winnen. We moeten doen wat de topteams elk weekend doen.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport