Mercedes-Formule-1-coureur George Russell heeft onthuld dat hij nog altijd littekens op zijn heupen heeft van het zich in de racestoel van zevenvoudig kampioen Lewis Hamilton wringen tijdens zijn optreden voor de formatie uit Brackley bij de Grand Prix van Sakhir 2020.
Russell, die destijds voor Williams reed, werd opgeroepen door Mercedes voor de voorlaatste race van 2020 nadat Hamilton positief had getest op COVID-19.
Sprekend in de SAP Significant Figures-show blikte Russell terug op zijn debuut met Mercedes. "Ik kreeg het telefoontje op dinsdag. Ik stapte op woensdag in de auto om te zien of ik erin paste, en dat deed ik niet", legde de Brit uit.
"Het waren Lewis en Valtteri Bottas, die destijds de twee coureurs waren. Zij zijn een behoorlijk stuk kleiner dan ik. Ik heb ook behoorlijk grote flippervoeten, wat vrij krap is in een Formule 1-auto. En ik zat in elkaar geperst, voorovergebogen; mijn schoenen pasten niet. Ik heb maat 45, zoiets als 11,5, 11. En ik moest schoenen in maat 43 dragen om erin te passen.
"Maar ze vroegen me: 'Gaat het?'' Ik zei: 'Ja, helemaal prima. Geen problemen, geen problemen. Ik rijd, wat er ook gebeurt; ik rijd dit weekend.'"
George Russell, Mercedes
Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
In zijn eerste kwalificatiesessie voor Mercedes verzekerde Russell zich van de tweede plek op de grid, waarbij hij de poleposition aan Bottas misliep met slechts 0,026 seconde. Hij pakte bij de start de leiding en wist een voorsprong van acht seconden op te bouwen voordat een safety car een rampzalige reeks pitstops veroorzaakte. Mercedes monteerde per abuis Bottas' banden op Russells auto, wat tegen de reglementen is, waardoor hij in de volgende ronde opnieuw moest pitten.
Terwijl hij zich door het veld terugvocht, kreeg Russell in de slotfase een lekke band. "Ik lag op koers om de race te winnen en toen werd alles me afgenomen", voegde Russell toe. "Het was echt zwaar, maar ik wist ook dat wat ik in die race liet zien genoeg was om waarschijnlijk mijn toekomst bij dit team veilig te stellen.
"Dus zoals ik zei, als mijn carrière daarna op die zondagavond was gestopt, had het me waarschijnlijk tot op de dag van vandaag beïnvloed."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport