De Marokkaanse autoriteiten hebben 111 migranten gearresteerd die illegaal de grens naar de Spaanse exclave Ceuta hadden willen oversteken. De migranten waren toegestroomd na een oproep op sociale media. Maar een grootscheepse overtocht zoals twee weken geleden bleef uit.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
Volgens Marokko waren slechts twee van de arrestanten Marokkanen. De 109 anderen waren afkomstig uit Afrika ten zuiden van de Sahara. De arrestanten waren afgekomen op een gerucht over een nieuwe massale grensoverschrijding. Rabat meldde dat er ‘socialemediaposts en berichten van onbekende herkomst’ rondgingen die opriepen om op 15 augustus de grens naar Ceuta over te steken.
Ruim twee weken geleden, op 30 juli, werd Ceuta opgeschrikt toen meer dan 70 duizend migranten in een paar uur tijd de grens overstaken in de hoop via Ceuta Europa te bereiken. De meesten waren zwemmend naar Ceuta gegaan. Inderhaast aangevoerde versterkingen van leger en politie slaagden er binnen een dag in het gros van de illegale migranten weer terug te sturen naar Marokko.
De massale grensoverschrijding leidde tot grote spanningen tussen lidstaten van de Europese Unie (EU). Italië schortte de Schengen-overeenkomst met Spanje op en voerde onder meer op vliegvelden grenscontroles in voor iedereen die uit Spanje kwam. Italië kreeg steun van Finland en Denemarken.
Tsjechië eiste zelfs dat het Spaanse lidmaatschap van de Schengen-landen tijdelijk helemaal zou worden opgeschort. Italië heeft de oproep om het op 15 augustus opnieuw te proberen aangegrepen om de grenscontroles nog te handhaven.
De Spaanse premier Pedro Sánchez reageerde woedend op de Italiaanse maatregel. Volgens hem hoort Ceuta niet bij Schengen, is het onmogelijk zonder visum van Ceuta naar het vasteland van Europa te reizen en zullen nagenoeg alle migranten die illegaal Ceuta hebben bereikt, worden teruggestuurd naar Marokko.
Naar schatting vijfduizend migranten die in juni de grens overstaken, zouden zich nu nog in Ceuta bevinden. Volgens de Spaanse autoriteiten zullen ook zij de grens weer worden overgezet. Alleen de allerkwetsbaarsten zullen mogen blijven, aldus Spanje, en dat zijn er heel weinig.
Na de nieuwe internetoproep van afgelopen week versterkte Marokko de grens. De Marokkaanse politie hield groepen migranten tegen die in de zuidelijke steden Casablanca, Fez en Kenitra de bus of de trein naar het noorden probeerden te nemen.
Een kleine groep wist de grensplaats via sluiproutes door de bergen te bereiken, maar kwam niet verder dan de heuveltoppen van Fnideq, een grensplaats op zo’n 3 kilometer van Ceuta. Daar werden ze volgens ooggetuigen met traangas uit elkaar gedreven, waarna 111 migranten werden gearresteerd.
De Marokkaanse beveiliging van de grens met Ceuta was deze keer volgens de Spaanse krant El País ‘tien keer zo omvangrijk als normaal’. Ook aan de Spaanse kant waren nog altijd extra manschappen aanwezig die na de bestorming van de grens op 30 juli inderhaast door Madrid naar Ceuta waren gestuurd. De troepen zullen volgens minister van Binnenlandse Zaken Fernando Grande Marlaska blijven ‘zolang het nodig is’.
Persbureau Reuters meldde zaterdag dat de versterkte grensbewaking ditmaal duidelijk zichtbaar was, onder meer aan de politiebusjes die bij de grens de wacht hielden. Ook bij Melilla, de tweede Spaanse exclave aan de Marokkaanse kust, was de grensbewaking versterkt. In het stadje Ceuta patrouilleerde de Spaanse politie in de straten en bewaakten militairen de supermarkten. Volgens alle berichten bleef het er dit weekeinde verder rustig.
Source: Volkskrant