De Britse prins Harry, Elton John en vier anderen moeten 9,5 miljoen pond (10,5 miljoen euro) betalen aan Britse tabloids na het verlies van een rechtszaak over privacyschendingen. Mogelijk volgt later nog een bedrag van zo'n 25 miljoen pond.
Het hooggerechtshof wees alle door hen ingediende eisen in de zaak tegen Daily Mail en The Mail on Sunday eerder af. Ter compensatie van de gemaakte juridische kosten moeten ze de tabloids nu het miljoenenbedrag betalen.
Ook actrice Elizabeth Hurley, Johns echtgenoot en filmmaker David Furnish, actrice Sadie Frost, politicus Simon Hughes en activiste en Hogerhuis-lid Doreen Lawrence moeten meebetalen. Het bedrag kan dus nog oplopen. Dat ligt eraan of de groep nog bezwaar maakt tegen het bedrag. Maar de 9,5 miljoen pond moet binnen een week worden betaald.
Volgens de zeven Britten maakten de tabloids zich tussen 1990 en 2010 schuldig aan onwettige informatievergaring, door onder meer voicemailberichten te hacken, telefoongesprekken af te luisteren en privédetectives in te zetten.
De onrechtmatig verkregen informatie, waaronder telefoonnummers, burgerservicenummers, vluchtgegevens en medische dossiers, werd vervolgens gebruikt in tientallen artikelen.
Maar volgens de rechter slaagden de eisers er niet in "de ernstige beschuldigingen overtuigend te bewijzen". De rechter wees de "aanzienlijke" schadevergoeding die ze eisten daarom af.
Harry, de zoon van de Britse koning Charles, stelde dat de pers vaak precies wist waar hij was en hem opwachtte. "Het veiligheidsrisico was vooral groot in het buitenland, waar we niet altijd op de hulp van de politie konden rekenen." Ook de andere beroemdheden vertelden dat er details over hen naar buiten kwamen die volgens hen alleen bekend konden zijn door gebruik te maken van afluisterapparatuur.
Volgens de advocaat van de uitgever was de informatie afkomstig van contacten van tabloidjournalisten, onder wie Harry's vrienden, persvoorlichters en publicisten.
De rechter oordeelde dat de ontkenningen van de tabloidjournalisten "geloofwaardig" waren, omdat zij "rechtmatige verklaringen gaven voor de herkomst van de betwiste artikelen en incidenten".
Source: Nu.nl algemeen