De Europese Unie stuurt een aantal blushelikopters en brandweerlieden om een grote natuurbrand in het noorden van Servië te blussen. Eerder deze week kreeg het Balkanland al hulp van Rusland om het vuur, dat inmiddels duizenden hectare heeft verwoest, te blussen.
Op dit moment staat de natuur in Servië op twintig verschillende plekken in brand. De grootste bevindt zich in het natuurgebied Deliblatska Pescara, op pakweg 80 kilometer van hoofdstad Belgrado. Door de droogte heeft het vuur daar al sinds eind juli duizenden hectare in de as gelegd.
Daarom stuurt de Europese Unie vier blushelikopters, 29 brandweerwagens en een aantal troepen uit Tsjechië, Slowakije, Roemenië en Duitsland en een aantal troepen brandweerlieden uit diezelfde landen, schreef de Servische EU-ambassadeur in Belgrado Andreas von Beckerath zaterdag op X.
Servië is geen lid van de EU, maar valt wel onder een speciaal samenwerkingsprogramma. Zo stuurde Servië deze zomer een blushelikopter naar Spanje om daar bij de werkzaamheden te helpen.
Woensdag stuurde Rusland al een blusvliegtuig richting bondgenoot Servië. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken schreef op X dat het "het Servische broedervolk nooit in de steek zal laten". Russische vliegtuigen mogen eigenlijk niet over EU-luchtruim vliegen, behalve als het om noodhulp gaat.
Servië is een van de weinige landen in Europa die nauwe banden onderhoudt met Moskou. Rusland helpt Servië nu met het blussen, maar Servië is naast Turkije het enige land in Europa waar Russen nog naartoe kunnen vliegen.
Ook binnen de Servische politiek heeft, vanwege historische banden tussen de landen, is veel steun voor Rusland. Belgrado doet niet mee aan Europese sancties tegen het Kremlin, die de EU instelde vanwege de Russische invasie van Oekraïne.
Een woordvoerder van de EU zei tegen Balkan Insight dat Russische hulp niet business as usual mag worden. "Wat betreft de steun die uit Rusland komt, willen we nogmaals benadrukken dat de EU op Servië wil kunnen rekenen als een betrouwbare partner."
Toch is het niet zo dat Servië alleen maar naar de pijpen van Rusland danst. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky ging begin deze maand nog op bezoek bij zijn Servische ambtsgenoot Aleksandar Vucic, voor het eerst sinds het uitbreken van de oorlog met Rusland. Ze hadden het onder meer over verdere samenwerking op het gebied van landbouw en humanitaire hulp. Daarnaast heeft het land de inval van Rusland veroordeeld.
Brandweerlieden uit Roemenië zijn al in Servië aangekomen, net als twee blushelikopters. De rest wordt waarschijnlijk zondag ingezet. De brand is inmiddels stabieler geworden, maar vanwege de harde wind kan dat snel veranderen.
Source: Nu.nl algemeen