Yibbi Jansen is niet alleen topscorer van de Nederlandse hockeysters op het WK in eigen land, maar ook de enige hockeyster ter wereld met een eigen hockeymerk. "Ik doe dit omdat het bij mij past. Niet om tegendraads te zijn."
Een meisje met het haar in een staart loopt dribbelend met een denkbeeldige bal over het WK-terrein. Langs de eetkraampjes botst ze af en toe bijna tegen iemand op of zwiept haar hagelwitte, net gekochte Yibbi-stick tegen een voorbijganger.
Zelf liep Jansen twaalf jaar geleden op het WK in eigen land ook langs de tentjes met hockeyspullen. Tegenwoordig is ze met haar vernietigende strafcorner hét gezicht van de hockeyploeg. Ze is dit WK topscorer, maakte de cruciale 1-1 in de olympische finale en heeft na 118 interlands ook 118 keer gescoord.
Maar naast haar vele doelpunten maakt ook haar uitstraling de 26-jarige Jansen razendpopulair onder de jeugd. De herkenbare witte haarband ("die droeg ik al lang voordat Memphis Depay dat deed") is haar handelsmerk.
"Kinderen vroegen elke week of ze mijn haarband of iets anders van mij mochten hebben", vertelt Jansen. "Dat is één keer leuk, maar elke week... Dat was voor mij wel het aanzetje om er iets mee te doen."
In de hockeywereld werd in eerste instantie vreemd opgekeken toen Jansen vorig jaar besloot haar achternaam op de rug in te ruilen voor haar voornaam. Maar voor de mensen die haar beter kennen, kwam die keuze niet als een verrassing.
Lang voordat Jansen deze zomer haar eerste Yibbi-stick verkocht, was ze al een merk. Ze hield zich bezig met de manier waarop ze zich presenteerde in interviews én op sociale media. Met bijna 125.000 volgers op Instagram heeft ze een publiek opgebouwd dat veel groter is dan dat van haar ploeggenoten.
Jansen durfde het aan om de zekerheid van een vaste sponsor in te ruilen voor het avontuur van het ondernemen. "Ze maakt altijd haar eigen keuze en bewandelt paden die nog nooit zijn gelopen", zegt vader Ronald Jansen. Hij is nauw betrokken bij het merk van zijn dochter, dat vlak voor het WK werd gelanceerd.
"Ik doe dit omdat ik vind dat het bij mij past. Niet om tegendraads te zijn", vertelt Jansen. "Ik vind nieuwe dingen leuk, maar het moet wel vanuit een stabiele basis. Het is nu van belang dat het goed past naast mijn hockeycarrière."
De denkwijze van Jansen heeft iets weg van die van Jutta Leerdam. Toeval is het dan ook niet dat Jansen tijdens een hockeytrip naar China speciaal opbleef om Leerdam naar olympisch goud te zien schaatsen. "Los van dat ze zichzelf zo goed neerzet, presteert ze ook. Dat vind ik echt inspirerend", zegt Jansen.
Leerdam verruilde de zekerheid van een bestaande ploeg voor de vrijheid om haar eigen team op te bouwen. Ook Jansen kiest nadrukkelijk haar eigen pad. Met haar eigen sticks, tassen en bitjes zet ze een koers voort die ze eerder in haar carrière al inzette.
Zo maakte ze op zestienjarige leeftijd de overstap van succesploeg Den Bosch naar Oranje-Rood, een keuze die lang niet door iedereen werd begrepen. Ook nam ze op jonge leeftijd afscheid van de Nederlandse ploeg zolang de bekritiseerde bondscoach Alyson Annan daar aan het roer stond.
"Jutta krijgt duizenden meningen over zich heen, van mensen over de hele wereld. In het hockey is dat nog wel een stuk kleiner, maar merk je het stiekem ook", vertelt Jansen. "Er komen een hoop meningen bij kijken. Ik probeer daarmee om te gaan door dicht bij mezelf te blijven."
Jansen is tijdens het WK niet te vinden bij het tentje met haar eigen hockeyspullen. Net als Leerdam wil ze presteren op het juiste moment. Ze heeft alles rond het merk even losgelaten. Haar tweede WK-goud is het belangrijkste doel.
Maar ondertussen hoopt Jansen met haar merk kinderen te laten dromen. Van hockeyen op het hoogste niveau, misschien zelfs ooit in het oranje. De vlinder op haar artikelen staat symbool voor dat gevoel.
"Een vlinder fladdert altijd door de lucht. Voor mij staat dat symbool voor het vrije gevoel waarmee je als klein jongetje of meisje op hockey gaat. Ik hoop dat kinderen eruit halen dat je soms moeilijke keuzes kunt maken, zolang je er zelf volledig in gelooft. Als je dat doet, kan er iets heel moois uitkomen. Dat heb ik zelf mogen ervaren."
Source: Nu.nl algemeen