George Russell was gefrustreerd over Max Verstappen die aan het begin van hun laatste Q3-ronden in de kwalificatie voor de Grand Prix van Italië in de Formule 1 "vol op de rem trapte", terwijl de Mercedes-coureur nipt naast pole greep.
Op weg naar de beslissende kwalificatierun voerde Verstappen een treintje aan met Kimi Antonelli en Russell, die van plan waren samen te werken om Russell de best mogelijke slipstream te geven, aangezien Antonelli toch al een gridstraf tegemoetzag.
Maar terwijl Antonelli en Russell aanvankelijk een gezonde marge hadden ten opzichte van de Red Bull, zaten de drie auto's tegen het einde van hun outlaps - op het rechte stuk achterop vóór de Parabolica - dicht op elkaar toen Verstappen extreem langzaam richting de laatste bocht van Monza reed. Verstappen versnelde vlak voor Antonelli, waardoor hij en Russell te dicht bij elkaar zaten om de Italiaan zijn Mercedes-teamgenoot een tow te laten geven.
Antonelli week uit en brak in plaats daarvan zijn ronde af, terwijl Russell ook vond dat hij te dicht bij de Nederlander zat om een optimale kwalificatieronde te rijden.
"We hadden een beetje een rommeltje met Verstappen bij het ingaan van de ronde," foeterde Russell terwijl hij pole verloor aan Pierre Gasly van Alpine. "Alles zag er allemaal prima uit, maar toen we de Parabolica ingingen, trapte Max gewoon vol op de rem en hij wilde niet de leidende auto zijn.
"Het is gewoon een van die dingen, je kunt niet bepalen wat andere mensen doen. Kimi was er om mij de slipstream te geven, wat hij in de eerste run perfect deed. Maar met Max maakte het het volgens mij natuurlijk ook voor Kimi moeilijk om te weten wat hij moest doen. Dus het was gewoon een beetje ongelukkig.
"Ik reed mijn ronde anderhalve seconde achter Max, wat niet ideaal was."
Photo by: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
Verstappen erkende dat hij ook een slipstream van Antonelli wilde pakken, wat in Monza gemakkelijk het verschil kan maken tussen pole en je buiten de eerste startrij kwalificeren. Maar de viervoudig wereldkampioen zei dat hij met problemen met de powerunit kampte terwijl hij zich voorbereidde op zijn snelle ronde, waarbij zijn motor haperde toen hij die op toeren bracht.
Toen hem werd gevraagd of hij Antonelli voorbij wilde dwingen, antwoordde hij: "Ja, maar ik probeerde ook te accelereren en toen viel de motor uit. Er gebeurde zoveel tegelijk, het is superingewikkeld."
Maar Mercedes-teambaas Toto Wolff zei dat er geen twijfel over bestond dat Verstappen "slimme" spelletjes speelde.
"Max deed het natuurlijk heel slim, hij liet iedereen voor de laatste bocht samenklonteren," zei Wolff tegen Sky Germany. "Dat betekende dat Kimi te dichtbij zat voor een goede slipstream voor George, en George bracht vervolgens de hele ronde binnen twee seconden van Max door. Vooral in de Parabolica verloor hij tijd, omdat hij simpelweg op de versnellingsbak van Max hing."
Verstappen eindigde uiteindelijk als zesde, maar schuift een plek op op de startgrid van zondag na de gridstraf van Oscar Piastri voor het hinderen van Verstappens teamgenoot Liam Lawson.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport