Een week na de nederlaag tegen PSV was het voor Ajax zaak om al vroeg in het seizoen niet verder achterop te raken. De Amsterdammers slaagden in die missie en wonnen ruim bij Fortuna Sittard: 1-5.
schrijft voor de Volkskrant over voetbal en tennis.
Ajax besliste de wedstrijd in een productief laatste half uur. De Duitse verdediger Thilo Kehrer bekroonde zijn basisdebuut met een rake kopbal, terwijl ook de ingevallen Davy Klaassen en Kasper Dolberg snel daarna trefzeker waren en de stand van 1-1 naar 1-4 tilden. Daarmee was de korte opleving van Fortuna de grond in geboord. In blessuretijd scoorde Youri Baas uit een hoekschop en bepaalde hij de eindstand op 1-5.
Fortuna had zich na rust opgericht en kwam al snel op gelijke hoogte. Het Limburgse publiek ging staan en klapte de handen rood voor Anthony Descotte. De spits stond pas een paar minuten op het veld en ontsnapte aan de aandacht van de defensie van Ajax. Met de bal aan de voet sprintte Descotte richting het doel en schoof de bal gedecideerd voorbij het uitgeschoven been van Marc ter Stegen.
Zo gebeurde er in de tweede helft meer dan voor rust, al zorgde Julian Brandt na ruim een halfuur voor het hoogtepunt van de avond. De middenvelder kreeg de bal op de rand van het strafschopgebied en schoot die uit de stuit hard en hoog achter doelman Mattijs Branderhorst. De Duitser voerde de actie technisch tot in de perfectie uit.
Zo speelde Ajax in Zuid-Limburg de teleurstelling over de nederlaag tegen PSV van zich af, al bood het spel tegen de regerend landskampioen hoop. Ajax wil de Eindhovenaren serieus uitdagen in de titelstrijd en vertrouwt daarbij op ervaren krachten. Tegen Fortuna maakten de 29-jarige verdediger Kehrer en de een jaar oudere middenvelder Sofyan Amrabat hun basisdebuut.
Kehrer, die in het verleden voor Paris Saint-Germain speelde en dit seizoen wordt gehuurd van Monaco, verving de geblesseerde Aaron Bouwman. De 28-voudig Duits international maakte een sterke indruk en vocht verbeten duels uit met Fortuna-spits Lequincio Zeefuik, die dit seizoen een goede indruk maakt en al drie keer scoorde, maar tegen Ajax ongelukkig speelde en met een gele kaart op zak in de rust in de kleedkamer achterbleef.
Met al die nieuwelingen krijgt het Ajax van trainer Michel Sanchez steeds meer vorm, al is het duidelijk nog een ploeg in opbouw. Vlotlopende combinaties werden afgewisseld met foute passes, als bewijs dat veel spelers elkaar nog beter moeten leren kennen. Amrabat, die pas twee weken bij Ajax is, speelde de bal een paar keer zomaar over de zijlijn.
Maar dat er meer kwaliteit aanwezig is dan in voorgaande seizoenen is evident, al heeft Ajax op de vleugels nog altijd weinig snelheid en diepgang, mede doordat Sunderland-huurling Simon Adingra nog niet bij de wedstrijdselectie zat. De alweer bijna vergeten Oliver Edvardsen begon als linksbuiten. De Noor wist nauwelijks indruk te maken, laat staan gevaarlijk te worden en werd al snel na rust gewisseld.
Ajax was de bovenliggende partij in de eerste helft en had veelal de bal. Fortuna trok zich massaal terug en gokte in de tegenstoot op de sterke Zeefuik en de snelheid van Ole Romeny. Laatstgenoemde was het dichtst bij een doelpunt. Romeny dribbelde vanaf links naar binnen en schoot de bal verdekt richting de verre hoek. Met een fraaie reflex wist doelman Marc ter Stegen de bal langs het doel te tikken.
Ajax had toen al enkele mogelijkheden laten liggen. Tolu Arokodare schoot in kansrijke positie over en Steven Berghuis vond de vuisten van doelman Branderhorst, die dus kansloos was op de technisch volmaakte trap van Julian Brandt. Ajax heeft tien punten na vijf wedstrijden en speelt dinsdag in de eigen Johan Cruijff Arena de inhaalwedstrijd tegen Willem II.
Source: Volkskrant