Een Indonesische veerboot met 243 mensen aan boord is op 150 kilometer van zijn bestemming gezonken. De kapitein zond zondagochtend een noodsignaal uit, waardoor schepen in de buurt nog 102 overlevenden wisten te redden. Inmiddels zijn al zes doden geborgen.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
De Virgo Transport 8 was zaterdagochtend uit Surabaya vertrokken naar Banjarmasin op het eiland Borneo. Het schip was nog 150 kilometer van zijn bestemming verwijderd toen de kapitein de noodoproep deed. Rond 2.00 uur zondagochtend meldde hij dat het weer slecht was en dat het schip ‘slagzij maakte’. Daarna werd het contact verbroken, en verdween de veerboot van de radar.
Omliggende schepen haalden zondag 102 overlevenden uit het water en borgen zes lichamen van een omgekomen passagiers; 140 opvarenden worden nog vermist. De reddingsdienst Basarnas dirigeerde een schip en een helikopter naar de plek waar het passagiersschip voor het laatst contact had gehad en begon een zoekactie.
Het zoeken werd bemoeilijkt door het ruige weer en golven van bijna 3 meter hoog. Zelfs voor het reddingsschip, dat 40 meter lang is, waren de weersomstandigheden ‘zeer gevaarlijk’, zei Sudayana.
De ramp met de Virgo Transport 8 vertoont gelijkenissen met andere ongelukken met veerboten in Indonesië. De combinatie van slecht weer en een schuivende lading is soms reden geweest voor het kapseizen en zinken van schepen. De grootste scheepsramp was die met de Senopati Nusantara in 2006, waarbij zo’n vijfhonderd opvarenden om het leven kwamen. In 2009 zonk de Teratai Prima, met meer dan driehonderd doden tot gevolg.
In 2018 zonk de Sinar Bangun op het honderd kilometer lange Tobameer. Deze veerboot was volgens het ongeluksrapport veel te zwaar beladen. Het was geregistreerd voor zestig passagiers, maar had er meer dan 160 aan boord. De lading was bovendien niet deugdelijk vastgesjord en raakte door de golven aan het schuiven, waardoor het schip kapseisde en zonk.
De kapitein en drie ambtenaren werden gearresteerd: het schip zou niet geschikt zijn geweest voor personenvervoer en had zelfs helemaal niet mogen varen. De lichamen van meer dan 160 mensen, meest lokale toeristen, zouden zich nog altijd in het wrak bevinden, op de bodem van het meer.
Ruim een maand geleden vloog een veerboot die met 271 opvarenden van Surabaya op weg was naar Makassar op Sulawesi, kort na vertrek in brand. Daarbij vielen vijf doden; 225 mensen konden van het brandende schip worden gered. De overige 41 opvarenden werden als vermist gemeld.
Indonesië bestaat uit duizenden bewoonde eilanden. Voor de verspreid wonende Indonesiërs zijn veerboten, ondanks de enorme groei van het vliegverkeer, daarom nog altijd een heel belangrijk vervoermiddel. De grootste schepen vervoeren duizend tot vijftienhonderd mensen. Varen is veel goedkoper dan vliegen en bovendien kunnen passagiers met de boot veel meer bagage meenemen dan met een vliegtuig.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant