Schaatsster Jutta Leerdam komt dit seizoen niet in actie op het ijs. Dat heeft de olympisch kampioen op de 1.000 meter maandag bekendgemaakt via haar eigen YouTubekanaal. De 27-jarige Leerdam wil zich voorlopig richten op andere aspecten van haar leven.
is sportverslaggever voor de Volkskrant en schrijft vooral over schaatsen, zwemmen en tennis.
Het was de grote vraag sinds haar winst op de olympische 1.000 meter afgelopen februari in Milaan: gaat Leerdam, inmiddels een wereldster mede door haar grote bereik via sociale media, door in de sport. Of begint ze een ander leven naast haar verloofde, de Amerikaanse YouTubester en bokser Jake Paul?
Terwijl andere Nederlandse schaatsers in april hun trainingen weer hervatten, verbleef Leerdam vaak aan de andere kant van de wereld bij haar verloofde. Paul heeft een huis in Puerto Rico. Op haar eigen YouTubekanaal deelde ze maandagavond Nederlandse tijd in het Engels een video waarin ze ingaat op de vragen die ze de afgelopen maanden veelvuldig kreeg. ‘Een ding is zeker, je gaat me dit jaar niet op het ijs zien. Ik zal geen wedstrijden rijden.’
Ze neemt een sabbatical. In de video die bijna twaalf minuten duurt, benadrukt Leerdam dat ze nog geen definitief afscheid neemt van het schaatsen. Al sluit ze die optie ook niet uit. ‘Ik volg mijn gevoel’, zegt ze. Zoals ze eerder in haar carrière ook deed, toen ze de comfort van een plek in een bestaande commerciële schaatsploeg opgaf, voor een eigen team.
‘Ik wil de deur nog niet helemaal dichtgooien van iets waar ik heel erg van hou’, zegt de Zuid-Hollandse. ‘Schaatsen is zo’n groot onderdeel van wie ik ben.’
‘De afgelopen maanden waren de interessantste en gelukkigste maanden van mijn leven, omdat ik eindelijk overal ‘ja’ op kon zeggen en me verder kon ontwikkelen. En ik kon veel tijd doorbrengen met de mensen van wie ik houd’, zegt ze. Afgelopen week zat ze nog op de tribune van de vrouwenfinale van de US Open, als gast in de box van verliezend finalist Aryna Sabalenka.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant