Bij het instorten van een goudmijn in Soedan zijn zeker 67 mensen om het leven gekomen. Wegens de stijgende grondstofprijzen wagen steeds meer mensen hun leven in ongecontroleerde mijnen. De strijdende partijen in de Soedanoorlog profiteren ervan.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Ze schrijft over Afrika en het Mondiale Zuiden.
Het ongeluk gebeurde zondag in een zogenoemde artisanale mijn, waar mijnwerkers zelfstandig en zonder contract of toezicht op zoek gaan naar goud. Door stijgende grondstofprijzen en verschillende factoren die het moeilijker maken om geld te verdienen aan landbouw (stijgende olieprijzen, klimaatverandering), werken wereldwijd steeds meer mensen in de artisanale mijnbouw.
Door ongelukken of blootstelling aan schadelijke stoffen komen jaarlijks vermoedelijk duizenden artisanale mijnwerkers om het leven, maar wegens gebrekkige rapportage zijn de werkelijke sterftecijfers onbekend.
Het Soedanese ongeluk gebeurde zondag in de al-Zara goudmijn in de zuidelijk gelegen plaats Nuhud. Het ongeluk begon met het instorten van één schacht waarna ook aangrenzende schachten begonnen in te storten. Het Sudanese Dokters Netwerk, een onafhankelijke vereniging van Soedanese artsen, zei woensdag dat het dodental nog verder op kan lopen, omdat er nog volop naar overlevenden wordt gezocht.
De reddingswerkzaamheden verlopen uiterst moeizaam, zei een van de lokale autoriteiten tegen AP. Er zou maar één vorkheftruck aanwezig zijn, wat veel te weinig is voor de omvang van de ramp. ‘We hebben niet de machines om het puin en de stenen op te tillen en op meer dan dertig meter diepte te zoeken naar overlevenden’, zei een van de overlevenden tegen hetzelfde persbureau. ‘Er waren tientallen mensen aan het werk.’
De mijn ligt in de zuidelijke staat West-Kordofan. Die staat vormt momenteel het belangrijkste front in de oorlog die al ruim drie jaar in Soedan woedt. De Rapid Support Forces (RSF) controleren het gebied waar de al-Zara mijn ligt. Voor de RSF en diens voornaamste geldschieter, de Verenigde Arabische Emiraten, is illegaal gesmokkeld goud een belangrijke inkomstenbron. Ook de Sudanese Armed Forces (SAF), zoals het officiële regeringsleger voluit heet, financiert zijn wapentuig met opbrengsten uit de goudhandel.
De Europese Unie stelde in juli een importverbod in op goud afkomstig uit Soedan. Volgens de unie is goud ‘een belangrijke inkomstenbron geworden die het conflict in Soedan in stand houdt’. De Nederlandse vredesorganisatie PAX juichte dat besluit toe, maar plaatste in een reactie wel vraagtekens bij de uitvoerbaarheid van de maatregel. ‘Het sanctiepakket loopt het risico louter symbolisch te blijven.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant