is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
Op 29 juni 1962 begroeven 27 afgestudeerden van de Middelbare Bosbouw- en Cultuurtechnische School (MBCS) van de toenmalige Heidemij een bijl en een schop. Daarop legden zij een tegel met het opschrift ‘Arnhem Dank – Roest Rustig – MBCS’62’. De tegel ligt er tot de dag van vandaag.
‘Roest rustig’ was een woordspeling op de slogan ‘rust roest’. Hiermee werd de Heidemij op de hak genomen. Jarenlang lagen hier plannen en projecten in lades weg te roesten.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
De Vereeniging Nederlandsche Heidemaatschappij werd in 1888 opgericht, met als doel de woeste gronden van Nederland te ontginnen en om te zetten in agrarisch land. Het nam met name in de crisisjaren dertig van de vorige eeuw een grote vlucht door de werkverschaffing. De Heidemij speelde ook een essentiële rol bij de ruilverkaveling in de landbouw en het waterbeheer en drukte als geen ander zijn stempel op het Nederlandse landschap. Het bedrijf schuurde zo dicht tegen de Nederlandse overheid aan dat het vaak als een semi-overheidsinstelling werd gezien. Het bedrijf had zelfs met de MBCS zijn eigen school in de Witte Villa in Arnhem.
In 1982 ging de Heidemij failliet door de bezuinigingen bij de overheid en het instorten van de vastgoedmarkt. De slechte onderdelen werden in een sterfhuis ondergebracht. Na de doorstart werd Heidemij een commercieel bedrijf dat zich steeds meer internationaal manifesteerde. In 1995 kreeg Heidemij een beursnotering en twee jaar later veranderde de naam in Arcadis – een verwijzing naar Arcadië, het hemelse oord waar mensen in harmonie met de natuur leven.
Arcadis was onder meer betrokken bij de renovatie van Rotterdam Centraal en het Rijksmuseum, maar ook bij het versterken van de waterkeringen in New Orleans na de orkaan Katrina. Dankzij vele overnames wordt inmiddels 90 procent van de omzet buiten Nederland gehaald.
Nu is Arcadis zelf overnameprooi. Al vijf jaar stokt de koers van het aandeel rond de 43,50 euro. Het Canadese ingenieursbureau WSP Global ruikt bloed en wil de Nederlandse concurrent voor een bedrag van rond de 5 miljard euro overnemen. Arcadis heeft al twee biedingen afgewezen, eerst een van 48,50 euro, later van 51,50 euro per aandeel. Maar WSP geeft niet op. Een volgend bod is in de maak.
Arcadis hoeft zich niet tegen zijn wil te laten overnemen. Via de stichtingen Bellevue, Lovinklaan en Prioriteit ligt de zeggenschap bij het bestuur en het personeel. Maar WSP denkt door flink met de geldbuidel te rinkelen de aandeelhouders wel over de streep te kunnen trekken. Het bod is 5 euro hoger dan de beurskoers van 43,50 euro. En daar kan nog wel een schepje bovenop.
Hoewel de Canadezen beloven het Nederlandse karakter te behouden, kan het bedrijf toch maar beter in Nederlandse handen blijven. Hier wacht nog een schone taak.
In het belang van het milieu en natuurbeheer moet Arcadis eerst het werk van de Heidemij ongedaan maken: de in cultuur gebrachte gronden omzetten in woeste gronden. Misschien kunnen de bijl en schop nog onder de Arnhemse tegel vandaan worden gehaald.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant