Een boek van de broer van wijlen prinses Diana heeft de toorn van het Britse koningshuis gewekt. In het werk doet Charles Spencer uit de doeken hoe koning Charles hem na het overlijden van zijn zus afblafte.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
‘Ze zal snel genoeg worden vergeten.’ Als er woorden zijn die je over prinses Diana beter niet in de mond kunt nemen, zijn het deze wel. Helemaal pijnlijk is dat ze afkomstig zijn van koning Charles. Dat beweert althans de broer van de overleden prinses, Charles Spencer, in zijn nog te verschijnen boek.
De memoires, getiteld Swan Song (Zwanenzang) verschijnen dinsdag. In het boek schrijft Spencer onder meer dat hij kort na Diana’s dood een telefoontje van Charles ontving. Hij doet daarin uit de doeken hoe Charles, toen nog kroonprins, hem woedend te woord stond. ‘Hij spuide door de telefoon wat ik altijd heb beschouwd als zijn ingehouden minachting voor Diana en zijn afschuw over de wereldwijde emotie die haar overlijden teweegbracht. ‘Wees maar gerust’, siste hij, ‘we zijn haar snel genoeg vergeten!’’
Het citaat is afkomstig uit een voorpublicatie die in The Daily Mail verscheen. De komende dagen zal de krant meer passages uit het boek vrijgeven.
Met de eerste voorpublicatie lijkt de 62-jarige Spencer de toorn te hebben gewekt van Buckingham Palace. De woordvoering van het paleis ontkende donderdag: Spencer zou zich de conversatie als het gevolg van ‘broederlijke rouw’ verkeerd hebben herinnerd. ‘Zijne Majesteit is zich ervan bewust dat broederlijke rouw herinneringen kan kleuren.’ Dat het paleis reageert op een publicatie over het koningshuis, is zeer uitzonderlijk.
De alom geliefde prinses kwam uit een gezin van vijf; haar broer Charles is de jongste. Diana kwam in 1997 om het leven bij een auto-ongeluk in Parijs; ze was toen een jaar van Charles gescheiden. Volgens Spencer haalde Charles uit tijdens een discussie over de deelname van de prinsen William en Harry (toentertijd 15 en 12 jaar oud) aan de rouwstoet. Spencer, oom van de twee jongens, zou het daarmee niet eens zijn geweest.
Hoewel het inmiddels bijna drie decennia geleden is, ligt de dood van Diana in het VK nog altijd gevoelig. De prinses gold lange tijd als de publiekslieveling van het koningshuis, in tegenstelling tot Charles en zijn latere vrouw Camilla. Gedurende zijn huwelijk met Diana had Charles een affaire met die laatste. Daarover sprak Diana zelf ooit de bekende woorden: ‘Het huwelijk telde drie mensen, dus het was een beetje druk.’ In 2022, 25 jaar na haar dood, peilde YouGov dat Britten – jong en oud – over het algemeen positiever over Diana dachten dan over Charles.
Het is niet voor het eerst dat een boek de 77-jarige koning in verlegenheid brengt. In 2023 maakte de autobiografie van Harry de tongen los. De jongste zoon van Charles beschreef in zijn boek Spare onder meer hoe hij tijdens een ruzie fysiek werd aangevallen door zijn oudere broer, William. Zijn vader beschreef hij als een afstandelijke man.
Eerder op donderdag berichtte The Mail dat Harry, die de titel Koninklijke Hoogheid niet meer mag voeren, al langere tijd op de hoogte zou zijn van de publicatie van Swan Song. Volgens bronnen zou hij het nog niet hebben gelezen. De publicatie van het boek komt op een moment dat het wat beter leek te gaan tussen Harry en zijn vader. Hij en zijn Amerikaanse echtgenote Meghan Markle verhuisden afgelopen maand van de VS terug naar het Verenigd Koninkrijk.
Ook weinig anderen in het VK zullen het boek al hebben gelezen, maar dat weerhoudt de pers er niet van elk nieuwtje uit te melken. Ook Nederland speelt daarin een rol. Exact vier exemplaren van het werk werden eerder deze week in Nederland uit een vrachtwagen gestolen. De boeken waren onderweg van de drukkerij naar het magazijn van uitgeverij Hollands Diep, zo bevestigt het bedrijf. De chauffeur lag in de cabine op een parkeerplaats te rusten, toen de exemplaren uit de vrachtwagen werden ontvreemd.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant