NEC was donderdag de zielenherder voor Juventus, dat zijn zorgen in Italië even vergat met een ontspannen partijtje voetbal. Juventus won in Turijn spelenderwijs met 5-0 in de Europa League.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
Tweeduizend supporters van de Nijmegen Eendracht Combinatie waren over de Alpen getrokken naar Turijn, waar ze donderdag in optocht naar de Allianz Arena wandelden, om daar te ontdekken dat hun elftal een speelbal was van Juventus. De wedstrijd was al verloren voordat die echt op gang was gekomen, door een bal van blunders en een overdosis naïviteit.
Een instelling die op zich te prijzen valt, om te proberen brutaal en serieus mee te doen tegen het eens zo grote Juventus, liep uit op een deceptie. Lef liet zich vertalen in onnozelheid. Juventus trok NEC voor rust helemaal uit elkaar, waardoor de wedstrijd na ruim een half uur al was beslist.
NEC in vorm, zoals vorig seizoen, was een voorbeeld voor hoe mooi voetbal kan zijn als kijksport. Maar als het elftal dat het risico durft te omarmen, te veel fouten begaat, is het resultaat een aanfluiting. Het eerste duel in de Europa League voor NEC, bij de rentree in het continentale voetbal na seizoen 2008-2009, was een zeldzame sportieve afgang, een mentale tik ook, na een paar moeilijke wedstrijden in de eredivisie. Al bleef NEC zoeken naar een doelpunt, ook na rust, toen de wedstrijd een soort bezigheidstherapie was. Zeker voor Juventus, dat nog een paar treffers toevoegde.
NEC was een soldaat die op het slagveld zonder rugdekking in een hinderlaag liep. Aan flarden geschoten, anders valt het niet te omschrijven. Het was soms zielig om te aanschouwen. Zelfs de oude mannen voorin, Tjaronn Chery (38), Dusan Tadic (37) en Bryan Linssen (35), normaliter de voorgangers in de strijd, oogden soms vermoeid. Tadic, in seizoen 2018-2019 met Ajax winnaar in de kwartfinales van de Champions League in Turijn, was de onzichtbare man.
Want NEC heeft ook zijn zorgen, net als Juventus, dat afgelopen weekeinde in de competitie een ontluisterende nederlaag leed tegen Sassuolo en als 36-voudig landskampioen van Italië al sinds 2020 wacht op een nieuwe titel. NEC, nog nooit kampioen van Nederland, was succesvol vorig seizoen, met de bekerfinale en de derde plaats. NEC is een veel kleinere club dan Juventus. Verliezen is geen schande, maar zo, op deze manier?
De grootste talenten zijn weggekocht, want wie opvalt, betaalt de prijs voor succes. Cruciaal was vorig seizoen het vleugelspel, met Sami Ouaissa en Basar Önal, maar die zijn allebei voor miljoenen verkocht. Op links stond Dele Thomas, een pril talent. Op rechts Clement Bisschoff, die snel geblesseerd raakte.
Zo’n spelopvatting met lef, met energie, met de durf om zonder rugdekking te spelen, is bijzonder. Het is de visitekaart van trainer Dick Schreuder, die niet anders wil. NEC was vorig seizoen de smaakmaker van de eredivisie en Schreuder werd uitgeroepen tot trainer van het jaar. Misschien is het soms dan toch zaak om concessies te doen. Als Schreuder dat niet wil, is dat zijn goed recht, maar dan zijn fouten zoals NEC ze donderdag maakte fataal.
Neem dat eerste doelpunt. De Argentijnse international Nico Gonzalez kon gewoon naar het doel lopen, na een lange bal van doelman Kamil Grabara. Collega Nikolas Polster had de bal nog kunnen wegwerken, maar miste totaal. Deze goal was bijna een grap. Een wrange grap, dat wel.
Zo ging dat maar door bij NEC: balverlies Tjaronn Chery, overname door Juventus. Dieptepass. Controleur Darko Nejasmic liet zich totaal overlopen door Weston McKennie, die de Bosniër Kerim Alajbegovic in staat stelde tot een ziedend schot. Bij 3-0 was er zoveel ruimte overal, dat de ontstellend slechte verdediger Almugera Kabar in de sprint volstrekt kansloos was tegen Gonzalez. Overtreding, strafschop, doelpunt van de Duitse spits Nick Woltemade.
En natuurlijk, omdat NEC altijd aanvalt, kreeg het best een paar kansen, via Bryan Linssen en Noe Lebreton, en na rust bleef NEC volharden in het weggeven van ruimte, met twee tot nadenken aanzettende doelpunten. Zo is de start van Nederland in de groepsfases van de Europese toernooien beroerd te noemen.
Het is beslist niet zo dat er geen kansen komen, want niet alle tegenstanders zijn van het kaliber waartegen tot nog toe is gespeeld. Maar vooralsnog is de balans treurig. Enige hoop valt te putten uit het feit dat de Nederlandse ploegen die verloren, een lastige tegenstander troffen in een uitwedstrijd. Feyenoord verloor van Barcelona, AZ van Sunderland, NEC van Juventus. Alleen PSV haalde een puntje, thuis tegen Sjachtar. Twee goals gemaakt met zijn vieren, twaalf tegen.
Voorlopig is het nu voorbij met Europees voetbal. Eerst is het aan de nieuwe bondscoach Xavi Hernandez, die de komende weken met het Nederlands elftal vier interlands speelt in de Nations League.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant