Een KLM-vlucht naar Curaçao is noodgedwongen teruggekeerd naar Schiphol, nadat een powerbank in brand was gevlogen. Het is het zoveelste incident in korte tijd met oververhitte lithiumbatterijen aan boord van vliegtuigen. Luchtvaartmaatschappijen scherpen daarom hun regels aan.
is economieverslaggever bij de Volkskrant. Ze schrijft vooral over vervoer en cryptovaluta.
De Boeing 777 was donderdagmiddag vanaf Schiphol vertrokken en vloog al boven de Atlantische Oceaan, toen de powerbank vlam vatte. Hoewel de bemanning het vuur wist te blussen, besloot de gezagvoerder uit voorzorg terug te keren naar Amsterdam. De passagiers zijn omgeboekt.
Het is voor KLM het tweede incident in korte tijd met een oververhitte powerbank. Vorig jaar augustus begon een powerbank in een rugtas te roken op een KLM-vlucht van São Paulo naar Amsterdam. Ook toen wist de bemanning het probleem te verhelpen. KLM meldde destijds dat het voor de maatschappij het eerste incident met een powerbank was.
Internationaal hebben zich veel meer soortgelijke voorvallen voorgedaan. De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA registreerde vorig jaar 97 incidenten met lithiumbatterijen die rookten of in brand vlogen. In 2024 waren dit er nog 89. Niet alleen powerbanks kunnen vlam vatten; dit geldt ook voor telefoons, laptops en elektronische sigaretten die oververhit raken.
Dat de gevolgen groot kunnen zijn, bleek in januari 2025. Toen brandde een vliegtuig van de Zuid-Koreaanse maatschappij Air Busan grotendeels uit. Het toestel stond op dat moment nog op de grond, waardoor alle 176 inzittenden konden worden geëvacueerd. Op de plek waar het vuur ontstond, vonden onderzoekers een powerbank met schroeiplekken. Mogelijk was de isolatie van de batterij defect geraakt. De precieze oorzaak is voor zover bekend niet definitief vastgesteld.
Van recentere aard is het incident op luchthaven Milaan-Malpensa. Vorige week veroorzaakte een oververhitte powerbank brand in het bagagevak. Ook dit gebeurde toen het toestel – van EasyJet ditmaal – nog niet was vertrokken. De 146 passagiers verlieten het vliegtuig via de glijbanen. Twee van hen liepen daarbij lichte verwondingen op.
Powerbanks bevatten lithium-ionbatterijen, die veel energie opslaan in een kleine ruimte en bij oververhitting een chemische reactie kunnen veroorzaken. In het ergste geval komen er giftige gassen vrij of ontstaan er steekvlammen. Om die reden is het niet toegestaan om powerbanks in het bagageruim te vervoeren. Als daar brand ontstaat, staat de bemanning machteloos, wat potentieel levensbedreigend is.
Vanwege de reeks incidenten hebben meerdere luchtvaartmaatschappijen hun regels aangescherpt. Powerbanks moeten tijdens de vlucht binnen handbereik blijven en mogen dus niet worden opgeborgen in het bagagevak.
Ook KLM hanteert sinds dit jaar strenge regels voor powerbanks. Passagiers mogen er maximaal twee meenemen, met elk een capaciteit van maximaal 100 wattuur, schrijft de luchtvaartmaatschappij op haar website. Voor batterijen tussen de 100 en 160 wattuur moeten passagiers vooraf toestemming vragen. De apparaten mogen alleen mee in de handbagage, en het is niet toegestaan om een powerbank tijdens de vlucht te gebruiken of in het vliegtuig op te laden.
Andere luchtvaartmaatschappijen hebben hun voorschriften eveneens aangescherpt. Zo bepaalde Zuid-Korea na de brand bij Air Busan dat powerbanks en elektronische sigaretten niet meer in de bagagevakken mogen liggen.
De internationale burgerluchtvaartorganisatie ICAO beperkte het aantal powerbanks dit jaar tot twee per passagier en verbood het opladen ervan tijdens de vlucht. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Southwest Airlines gaat nog een stap verder en staat sinds april één powerbank per reiziger toe.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant