DEN HAAG - Gebouw De Zaen aan de Beeklaan in Den Haag is al jarenlang een rotte kies in de buurt. Het pand staat meer dan tien jaar leeg en verkeert in steeds slechtere staat. De gemeente heeft de eigenaar dwangsommen opgelegd die zijn opgelopen tot 200.000 euro, maar die helpen niet. De Haagse politiek is er klaar mee.
'In deze wijk staan meerdere panden al langere tijd leeg, maar De Zaen is wel het kroonjuweel der trieste leegstaande gebouwen in de buurt', verzucht D66-raadslid Marije Mostert.
Daar is geen woord aan gelogen. Graffiti en afgebladderde verf ontsieren de pui van het gebouw op de hoek van de Beeklaan en de Newtonstraat. Door de smerige ruiten zijn ruimtes zonder vloer te zien met onafgewerkte muren en een open plafond. Op de gevel hangt een banner waarop de vastgoedontwikkelaar zestien huurappartementen belooft.
'Die aankondiging hangt er al jaren', weet Mostert. 'Maar er gebeurt hier niets. Dat is verschrikkelijk. Het pand verkrot en verloederd met alle gevaren van dien. Daarnaast kan ik deze leegstand niet uitleggen in een stad als Den Haag, waar een grote woningnood is.'
Ook Pro Den Haag-raadslid Vincent Thepass ergert zich groen en geel aan het verpauperde gebouw. 'In een tijd dat duizenden mensen op straat slapen en jongeren geen woning kunnen krijgen staat dit pand leeg. Het is niet goed dat we dit als stad zo lang laten gebeuren', zegt hij.
Want de problemen met De Zaen spelen al vele jaren. De vastgoedeigenaar kreeg het pand in 2015 in eigendom en wilde er zestien appartementen voor starters in maken. De gemeente verleende de ontwikkelaar hiervoor in 2022 een omgevingsvergunning.
Er is vervolgens sloopwerk uitgevoerd, maar daar bleef het bij. De verbouwing zelf verliep traag en stopte uiteindelijk volledig. Volgens de gemeente kwam dat door 'uiteenlopende factoren in de voorbereidings- en uitvoeringsfase'.
'Vanwege het uitblijven van verdere activiteiten heeft de gemeente de omgevingsvergunning ingetrokken. Dit is een uitzonderlijke stap die zelden wordt genomen', schreef het college van burgemeester en wethouders vorig jaar oktober aan de gemeenteraad.
Hierna heeft de gemeente vier dwangsommen opgelegd van elk 50.000 euro om de eigenaar tot actie te bewegen, maar dat heeft geen effect gehad. Nu is de maat vol voor de oppositie.
'De gemeente kan meer dan het tot nu toe doet', zegt Thepass. 'De gemeente gaat al jaren in gesprek met de eigenaar, maar krijgt steeds beloftes die niet worden nagekomen. Nu moet de gemeente een keer een streep trekken.'
Volgens D66 en Pro Den Haag moet de gemeente overgaan tot een hardere aanpak. Thepass: 'Niet alleen maar boetes uitdelen, maar ook kijken of de gemeente het beheer van het pand over kan nemen op kosten van de eigenaar. Desnoods dwingt de gemeente hem via de juridische weg om deze kosten te betalen. Deze eigenaar heeft bewezen dat hij de problemen niet kan oplossen.'
Mostert sluit zich hierbij aan. 'Deze eigenaar wil blijkbaar niet luisteren, ook niet naar boetes. Dan moet je stevigere maatregelen nemen en als gemeente het beheer of misschien zelfs het eigendom overnemen. Dan gaat de gemeente het pand ontwikkelen en er woningen in maken.'
Toch is dat een uiterste middel. Mostert: 'We willen eigenlijk dat de eigenaar zijn verantwoordelijkheid neemt. Wij vragen ons overigens ook af wat het voor hem aantrekkelijk maakt om het pand leeg te laten staan en boetes te incasseren.'
Ze vervolgt: 'Welke geldstromen zitten hierachter? Is er misschien sprake van witwasserij of andere ondermijningsstructuren? Wij willen dat de onderste steen boven komt.'
Om dat voor elkaar te krijgen hebben D66 en Pro Den Haag raadsvragen over de kwestie aan het college gesteld. Die worden binnenkort beantwoord.
De eigenaar van De Zaen heeft niet gereageerd op vragen van Omroep West.
Source: Omroep West Den Haag