De Formule 1 blijft dit weekend in Zuidoost-Azië voor de Grand Prix van Singapore, de 17e race van het seizoen 2026.
Het is de laatste race van de huidige reeks van drie opeenvolgende races, die begon in Bakoe – waar George Russell won – en waarna Sepang afgelopen weekend, namens Bahrein, een einde maakte aan een onderbreking van negen jaar.
Max Verstappen behaalde in Maleisië zijn eerste overwinning van 2026 en trekt nu naar het circuit van Marina Bay, waar hij ondanks zijn 72 Grand Prix-overwinningen nog nooit heeft gewonnen. Maar ondanks al zijn successen in het verleden is dit weekend misschien wel zijn beste kans tot nu toe om in Singapore de overwinning te behalen, hoewel er tal van andere coureurs zullen zijn die ook een woordje mee willen spreken.
Hier zijn vijf dingen om op te letten tijdens de komende race.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Vorig jaar rond deze tijd straalde Russell waarschijnlijk van opwinding bij het vooruitzicht op wat de komende 12 maanden in petto hadden. De Brit naderde het einde van een zeer sterk seizoen 2025 en aangezien Mercedes toen al werd gezien als favoriet voor de titel van 2026, voelde Russell waarschijnlijk dat dit zijn kans was om eindelijk mee te dingen naar – en te winnen – het wereldkampioenschap.
Zijn overwinning vanaf poleposition tijdens de Grand Prix van Singapore in 2025 was het bewijs van hoe goed de coureur van Silver Arrow vorig seizoen presteerde, maar nu hij dit weekend terugkeert naar dezelfde plek, zijn de zaken niet verlopen zoals hij had gehoopt.
Dat is grotendeels te wijten aan de jonge sensatie Kimi Antonelli, die een enorme sprong heeft gemaakt sinds zijn debuutseizoen en in 2026 domineert. Met acht overwinningen en 13 podiumplaatsen in 16 Grands Prix trekt de Italiaan naar Marina Bay met een voorsprong van 84 punten op teamgenoot Russell, die afgelopen weekend opnieuw te kampen had met een motorstoring.
Dat was hoogstwaarschijnlijk de genadeslag voor Russells titelkansen. Het is vrijwel uitgesloten dat Antonelli dit nu nog uit handen geeft, hoewel er nog steeds vraagtekens staan bij de prestaties van de Silver Arrows.
Mercedes bracht een verbeterd pakket mee naar Sepang, en hoewel het team tevreden was over hoe de W17 presteerde in de snelle bochten, blijven er vraagtekens bestaan bij de langzamere bochten. Singapore wordt gekenmerkt door langzame bochten, dus dit weekend zou wel eens een uitgelezen kans kunnen zijn voor een ander team om op de hoogste trede van het podium te staan.
George Russell, Mercedes
Photo by: Srinivasa Krishnan
Wat het streven naar de overwinning voor Mercedes dit weekend nog moeilijker maakt, is de startplaatsstraf die Russell zal krijgen na zijn uitvalbeurt in Sepang. Door zijn defecte krachtbron in Maleisië heeft hij voor Singapore een nieuwe nodig, maar aangezien de Brit er voor het seizoen 2026 al vier heeft gebruikt, leidt elke extra vervanging tot een startplaatsstraf.
Dat maakt het voor hem nog moeilijker om Antonelli in te halen, aangezien Russell achteraan moet starten op het stratencircuit van Marina Bay, een circuit dat berucht is omdat er nauwelijks ingehaald kan worden.
„George heeft te maken met de extra uitdaging van een straf voor het wisselen van de aandrijfeenheid“, aldus teambaas Toto Wolff. „Dat is bijzonder frustrerend, gezien de manier waarop hij afgelopen weekend reed en het resultaat waarvoor hij terecht had moeten strijden.
“Helaas horen dit soort dingen bij de sport en onze focus ligt nu op het geven van de best mogelijke auto en kansen om zich door het veld terug te vechten.”
Antonelli slaagde daar precies in toen hij na een soortgelijke straf op spectaculaire wijze vanaf de 19e startplaats in Monza won, maar het is moeilijk voor te stellen dat Russell dat zou kunnen evenaren. De achtvoudig Grand Prix-winnaar zal waarschijnlijk de taak krijgen om Antonelli in Q3 een slipstream te geven en zijn titelambities opzij te zetten om zijn teamgenoot te helpen, met het constructeurskampioenschap in het achterhoofd.
De Silver Arrows staan momenteel 151 punten voor op de nummer twee, Ferrari, en liggen daarmee op koers om hun eerste titel sinds 2021 te veroveren.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, Max Verstappen, Red Bull Racing
Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Red Bull begon 2026 als de onbetwiste nummer vier in de F1; het duurde tot de vijfde race voordat sterspeler Verstappen een podiumplaats wist te behalen. Maar de hele paddock wist dat dit seizoen – of het hele regelwerk-tijdperk – zou worden bepaald door wie de ontwikkelingsrace het beste zou winnen, naarmate de teams de complexe regels beter zouden begrijpen.
De Oostenrijkse renstal is een team dat precies dat heeft gedaan: het heeft zijn snelheidsachterstand geleidelijk weggewerkt met een niet-aflatende stroom upgrades aan de RB22. De laatste grote update vond plaats in Baku, waar Verstappen als tweede eindigde, binnen een seconde van Russell, en daarmee zijn vijfde podiumplaats in zes Grands Prix behaalde.
Een week later in Sepang deed de viervoudig wereldkampioen er nog een schepje bovenop met zijn eerste overwinning van het seizoen – en wat voor een: een dominante overwinning.
Gezien de recente vorm van Verstappen – en ook die van Hadjar, die in Baku een podiumplaats behaalde – op zeer uiteenlopende circuits, lijkt het er nu op dat de Red Bull overal competitief is en dat dit niet alleen afhangt van de kenmerken van het circuit.
“Ik denk dat we de komende races mee zullen strijden om het podium”, aldus teambaas Laurent Mekies. “In feite strijden we al een aantal races mee om het podium: zes, zeven, acht. Dus ik denk dat we daar weer bij zullen zijn.”
De Fransman gaf later aan dat Singapore goed zou moeten liggen bij de RB22, waardoor Verstappen dit weekend wel eens de favoriet voor de overwinning zou kunnen zijn. Eind vorig jaar bleek hoe de Nederlander echt het verschil kan maken als hij een auto krijgt waarmee hij om de overwinning kan strijden, en in 2026 zou zich dat wel eens kunnen herhalen.
Silverstone, 2026, sprint race
Photo by: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images
De sprintkalender voor het seizoen 2027 is onlangs bekendgemaakt. De F1 heeft bevestigd dat er tien kortere races zullen plaatsvinden, in tegenstelling tot de zes die we in 2026 zagen. Dit weekend staat de laatste daarvan op het programma en het is zeker een interessante keuze om een sprintrace te organiseren op een stratencircuit als Singapore.
Het is niet bepaald de meest vermakelijke locatie voor een race, dus de sprintrace zal waarschijnlijk een optocht worden, maar het circuit staat erom bekend dat er spannende kwalificaties worden verreden. Dat is dit weekend van groot belang, en met twee kwalificaties zal het een zeer goed referentiepunt zijn voor wanneer Monaco in 2027 zijn omstreden sprintrace organiseert.
Dit alles betekent ook dat de coureurs snel op snelheid moeten komen met slechts één trainingssessie die drukker dan ooit zou kunnen zijn, aangezien de teams hun testprogramma’s op zo’n smal circuit proberen te versnellen. Het verkeer zal daarom een punt van zorg zijn, evenals de mogelijke straffen voor het hinderen die daarmee gepaard gaan, dus de coureurs moeten alerter zijn dan ooit.
Fernando Alonso, Aston Martin Racing
Photo by: Alex Bierens de Haan / LAT Images via Getty Images
Het is inmiddels ruimschoots bekend hoe slecht Aston Martin van start ging met het reglement van 2026. Het Britse merk en Cadillac waren veruit de traagste teams in de F1 en terwijl het debuterende team in de eerste helft dankzij upgrades geleidelijk vooruitgang boekte, bleef Aston achteraan steken.
Maar toen kwam het ‘B-spec’-chassis in Boedapest, gevolgd door een verbeterde Honda-motor voor Zandvoort, waar Fernando Alonso dankzij een slim uitgevoerde één-stop-strategie twee punten scoorde met een negende plaats.
Het leek er dus op dat het de goede kant op ging voor de door Adrian Newey geleide ploeg, en Maleisië was daar het bewijs van. Niet alleen scoorde Alonso vier extra punten met een achtste plaats, waarbij hij opnieuw schitterde in de wisselende weersomstandigheden, maar ook zijn teamgenoot Lance Stroll leverde een solide prestatie door zich bij de wereldkampioen te voegen in Q2.
Dat was de eerste keer dit seizoen dat beide auto’s van Aston de Q1 wisten te doorstaan, en het zou geen verrassing zijn als dat dit weekend weer het geval is. De kracht van de AMR26 ligt in het chassis, en dat heeft op een stratencircuit als Singapore voorrang boven een sterke motor.
Met zeven punten staat Aston Martin nu slechts vijf punten achter de als negende geplaatste Williams, die sinds Monaco in juni slechts één punt heeft gescoord – een tiende plaats in Bakoe.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport