De toekomst van MGM Optical Express Racing in het FIM Superbike World Championship is onzeker. Terwijl Loris Baz dit weekend in Estoril en tijdens de seizoensfinale in Jerez opnieuw de geblesseerde Tarran Mackenzie vervangt, bestaan er vraagtekens over de deelname van het Duitse Ducati-team aan het seizoen 2027. Niet alleen lijkt het benodigde budget voor komend seizoen nog niet rond, ook een nieuwe functie van teambaas Michael Galinski binnen de ADAC – de nieuwe organisator van het Duitse wegracekampioenschap – voedt de onzekerheid over de toekomst van het team in het op productiemachines gebaseerde wereldkampioenschap.
Dat MGM Optical Express Racing niet het team met het grootste budget is en de nodige moeite moet doen om het huidige WorldSBK-seizoen financieel tot een goed einde te brengen, is geen geheim binnen de paddock. Daarnaast is nog niet duidelijk of het benodigde budget voor een nieuw WorldSBK-seizoen kan worden gerealiseerd. Daarmee behoort het team tot de nog niet bevestigde formaties voor 2027.
De onzekerheid is extra opvallend omdat teambaas Michael Galinski komend seizoen ook een belangrijke rol gaat vervullen binnen het Duitse wegracekampioenschap. De ADAC neemt vanaf 2027 de organisatie over van het kampioenschap dat na één seizoen onder de naam EURO MOTO weer onder de vertrouwde naam IDM verder zal gaan. Galinski gaat daar samen met voormalig coureur Udo Mark een belangrijke functie vervullen. Welke gevolgen deze nieuwe werkzaamheden precies hebben voor zijn betrokkenheid bij MGM Optical Express Racing in het WorldSBK is vooralsnog niet officieel bekendgemaakt. Maar het moge duidelijk zijn dat deze nieuwe functie niet of nauwelijks te combineren valt met de rol van teambaas van een WorldSBK team, dat zal niemand verbazen. Dit alles nog los van bepaalde belangenverstrengelingen.
MGM komt dit seizoen met Tarran Mackenzie en een Ducati Panigale V4 R uit in het WorldSBK. De Schot begon het seizoen sterk met een vierde plaats op Phillip Island en reed later ook op Misano in de top vijf. Zijn seizoen kreeg vervolgens een flinke knauw tijdens zijn thuiswedstrijd op Donington Park. Mackenzie liep bij een zware crash in de laatste bocht meerdere blessures op, waaronder breuken aan zijn linker scheenbeen en sleutelbeen. Ook zijn kuitbeen en schouderblad raakten geblesseerd. Een geplande terugkeer tijdens de Franse ronde in Magny-Cours ging niet door nadat Mackenzie bij de medische keuring niet fit werd verklaard.
Loris Baz nam tijdens de meest recente WorldSBK ronde in Cremona de plaats van Mackenzie over. Voor de Fransman betekende dit zijn eerste optreden in het wereldkampioenschap Superbike in drie jaar. Baz wist bij zijn terugkeer meteen punten te scoren. Na een 21e plaats in de Superpole eindigde de tweevoudig WorldSBK-racewinnaar als vijftiende in Race 1, eveneens als vijftiende in de Superpole Race en als veertiende in Race 2.
Omdat Mackenzie nog niet voldoende hersteld is, zal Baz ook tijdens het komende wedstrijdweekend in Estoril en de afsluitende ronde in Jerez op de Ducati Panigale V4 R plaatsnemen.
Ondertussen blijft de vraag wat er na Jerez met het Duitse team gebeurt. Voor het 2027 WorldSBK seizoen zijn nog verschillende plaatsen niet officieel ingevuld, waaronder meerdere Ducati-zitjes. MGM behoort tot de teams waarvan de deelname vooralsnog niet is bevestigd.
Of het team van Galinski daadwerkelijk van de WorldSBK grid verdwijnt, staat daarmee nog allerminst vast. Wel lijkt de komende periode bepalend te worden voor de toekomst van de Duitse formatie. Daarmee is ook de toekomst van Mackenzie onzeker en valt niet uit te sluiten dat zijn thuiswedstrijd op Donington Park, waar hij zwaar ten val kwam, achteraf zijn laatste optreden in dienst van MGM Optical Express Racing is geweest.