Raúl Fernández heeft zaterdag in Mandalika zijn allereerste poleposition in de MotoGP veroverd. De Spanjaard was op het Pertamina Mandalika International Circuit met een rondetijd van 1’28.852 de snelste tijdens Q2. Marco Bezzecchi maakte het succes voor Aprilia compleet met de tweede tijd, terwijl de jarige Fabio Di Giannantonio als derde de eerste startrij completeerde. Marc Márquez en Jorge Martín moesten genoegen nemen met respectievelijk de vierde en vijfde startpositie.
De MotoGP kwalificatie op het Indonesische eiland Lombok werd zaterdag onder bijzonder warme omstandigheden verreden. Met een asfalttemperatuur van bijna 60 graden Celsius bleek het vinden van voldoende grip een flinke uitdaging. Vooral de voorband zorgde voor problemen, met verschillende valpartijen tot gevolg.
In de eerste kwalificatiesessie waren Fermín Aldeguer en Ai Ogura de belangrijkste kandidaten voor de twee beschikbare plaatsen in Q2. Beide coureurs maakten hun favorietenrol waar, al verliep de sessie bepaald niet zonder problemen.
Aldeguer zette met een rondetijd van 1’29.639 de snelste tijd op de klok. Ogura volgde op slechts 0,090 seconde, maar de Japanner kwam tijdens de sessie ook ten val. Ondanks deze crash wist hij zijn tweede positie vast te houden.
Alex Rins kwam uiteindelijk slechts 0,105 seconde tekort om Ogura van de tweede plaats te verdringen. De Yamaha-coureur kwalificeerde zich daarmee als dertiende, gevolgd door Enea Bastianini en Luca Marini.
Ook verder naar achteren ging het regelmatig mis. Onder anderen Johann Zarco, Jack Miller, Bastianini en Diogo Moreira kwamen ten val. Brad Binder eindigde als zesde in Q1 en moest genoegen nemen met de zestiende startplaats. Toprak Razgatlıoğlu verbeet opnieuw de pijn en kwalificeerde zich als negentiende, terwijl Aleix Espargaró de laatste startpositie bezet.
In de beslissende tweede kwalificatie waren alle ogen gericht op de Aprilia-coureurs. Het Italiaanse merk had gedurende het weekend al laten zien bijzonder competitief te zijn op het Indonesische circuit.
Aanvankelijk leek Marc Márquez voor een verrassing te kunnen zorgen. De Ducati Lenovo Team-coureur zette vroeg in de sessie een snelle tijd neer, maar zag Marco Bezzecchi vervolgens ruim drie tienden van zijn tijd afhalen. Niet veel later mengde ook Raúl Fernández zich nadrukkelijk in de strijd om de poleposition. De Trackhouse Aprilia coureur nestelde zich tussen Bezzecchi en Márquez, waarmee Aprilia halverwege de sessie de eerste twee posities in handen had.
Tijdens de tweede run wist Fernández vervolgens het verschil te maken. De Spanjaard verbeterde zijn rondetijd naar 1’28.852 en was daarmee 0,109 seconde sneller dan Bezzecchi. De Italiaan leek nog een antwoord in huis te hebben, maar moest zijn snelle ronde afbreken nadat Fermín Aldeguer ten val kwam en er gele vlaggen werden gezwaaid. Met nog slechts enkele minuten op de klok bleek er onvoldoende gelegenheid om opnieuw een aanval op de snelste tijd te doen
Fabio Di Giannantonio profiteerde optimaal en stuurde zijn Ducati naar de derde tijd. Met een achterstand van 0,196 seconde verzekerde de Italiaan zich van de laatste plaats op de eerste startrij.
Marc Márquez kwam uiteindelijk niet verder dan de vierde tijd. De Ducati coureur gaf 0,266 seconde toe op Fernández en bleef daarmee nipt voor Jorge Martín. De Spanjaard kon het tempo van zijn merkgenoten niet helemaal volgen en moest genoegen nemen met de vijfde startpositie. Fermín Aldeguer completeerde ondanks zijn valpartij de tweede startrij met de zesde tijd.
Ai Ogura kwalificeerde zich als zevende, gevolgd door Álex Márquez en Pedro Acosta. Francesco Bagnaia completeerde de top tien, maar moest ruim negen tienden van een seconde toegeven op de polesitter.
Voor Fabio Quartararo verliep de kwalificatie teleurstellend. De Yamaha coureur eindigde als twaalfde en laatste in Q2.
Met zijn eerste poleposition in de koningsklasse onderstreepte Fernández zijn sterke vorm op Mandalika. De Spanjaard was gedurende de kwalificatie bijzonder constant en wist op het beslissende moment zijn snelste ronde neer te zetten.
Voor Aprilia betekende de kwalificatie opnieuw een bevestiging van de uitstekende prestaties op het Indonesische circuit. Met twee Aprilia’s op de eerste startrij en vier machines bij de eerste zeven lijkt de Italiaanse fabrikant over bijzonder competitief materiaal te beschikken.
De grote vraag is nu of Fernández zijn eerste poleposition zondag ook kan omzetten in een overwinning. Eerst staat zaterdag echter nog de MotoGP Sprint op het programma.
1. 🇪🇸 Raúl Fernández – Trackhouse MotoGP Team – 1’28.852
2. 🇮🇹 Marco Bezzecchi – Aprilia Racing – (+0.109)
3. 🇮🇹 Fabio Di Giannantonio – Pertamina Enduro VR46 Racing Team – (+0.196)
4. 🇪🇸 Marc Márquez – Ducati Lenovo Team – (+0.266)
5. 🇪🇸 Jorge Martín – Aprilia Racing – (+0.300)
Klik hier voor de volledige uitslag