Marc Marquez behaalde zaterdag een verrassende overwinning in een dramatische sprintrace op Mandalika en nam voor het eerst in 2026 de leiding in de WK-stand van de MotoGP.
Jorge Martin kwam niet verder dan de vierde plaats, ondanks dat hij het grootste deel van de race aan de leiding reed, terwijl mede-Aprilia-rijders Raul Fernandez - die vanaf pole was gestart - en Marco Bezzecchi in de eerste bocht crashten.
In de eerste bocht was het echt een geval van 'vier in één gaat niet', maar uiteindelijk was het een race-incident.
Wetende dat ze op Mandalika een snelheidsnadeel hadden ten opzichte van de Aprilia's, begrepen de Ducati's dat ze in de eerste bocht hun neus ervoor moesten krijgen. Maar het was niet alleen de fabrieksmotor van Marc Marquez die goed genoeg wegkwam om aan de binnenkant van de Aprilia's te komen. Fabio Di Giannantonio op de VR46-machine dook aan de binnenkant van allemaal en pakte de beste positie richting de openingsrechterbocht.
De volgende in de rij bij het aanremmen was Bezzecchi, met Fernandez helemaal aan de buitenkant. Hoewel er geen contact was met de Ducati's, zat Bezzecchi naast de ideale lijn en werd hij licht op het verkeerde been gezet door de twee Bologna-machines aan zijn binnenkant. Hij verloor zijn fabrieks-Aprilia helemaal zelf en tikte de Trackhouse-machine van Fernandez aan toen hij onderuitging.
Hoe catastrofaal het incident ook was voor de twee Aprilia's die de duidelijke favorieten voor de zege waren, er kwam geen onderzoek vanwege het ontbreken van contact of onsportief gedrag.
Di Giannantonio verloor tijd in de eerste bocht, ondanks dat hij die vanuit de beste positie inging, waardoor Martin verrassend vroeg de leiding pakte op een Aprilia die voor hem nog niet helemaal zo goed liep als de machines van Fernandez en Bezzecchi.
De man die direct achter hem uit de eerste bocht kwam, was niemand minder dan zijn titelrivaal Marquez, die de race met twee punten achterstand op Martin begon en op Mandalika geacht werd in schadebeperkingsmodus te rijden.
Martin leek de race bij de lurven te grijpen toen hij in ronde vier de snelste ronde reed en zijn voorsprong uitbreidde naar 1,4 seconde. Maar daarmee was het drama nog niet voorbij, want de Aprilia leek Marquez in ronde negen de leiding te laten overnemen. De meest waarschijnlijke verklaring daarvoor was een waarschuwing voor de bandenspanning op het dashboard van Martin.
Toen hij eenmaal weer in zijn ritme zat, leek Martin zich op te maken voor een late aanval op Marquez. Maar toen hij in de voorlaatste ronde wijd ging, was duidelijk dat Marc de race in de tas had.
De fout kostte Martin nog meer punten, want hij viel terug achter Ai Ogura (Trackhouse Aprilia) en Di Giannantonio, die het grootste deel van de race in het spoor van de Japanse rijder reed.
Alex Marquez finishte als vijfde voor Gresini Ducati, met Pedro Acosta als zesde na een longlapstraf wegens het overschrijden van de track limits. Laatstgenoemde had tot dat moment met Ogura en Di Giannantonio meegereden.
Winnaar van 2025 Fermin Aldeguer werd zevende, met Francesco Bagnaia en Fabio Quartararo die de puntenpakkers completeerden.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport