Max Verstappen veroverde de poleposition voor de Grand Prix van Singapore in de Formule 1, waarbij hij de Ferrari's van Charles Leclerc en Lewis Hamilton te snel af was terwijl Mercedes worstelde.
De viervoudig kampioen zette een beste poging van 1m31.373s neer en eindigde daarmee slechts 0.054s sneller dan Leclerc, goed voor zijn tweede pole van het weekend, nadat hij dat ook voor de sprint had gedaan.
Kampioenschapsleider Kimi Antonelli en Mercedes-teamgenoot George Russell eindigden slechts als vierde en zesde - de Brit weet dat hij achteraan op de grid zal staan vanwege een openstaande motorstraf, terwijl de tweede Red Bull van Isack Hadjar ook van achteraan zal starten na problemen in Q1.
Isack Hadjar, Red Bull Racing
Photo by: Joe Portlock / Getty Images
Het eerste kwalificatiedeel begon slecht voor Esteban Ocon, die blokkeerde en de muur in bocht 13 leek te schampen. Even later onderging Lance Stroll een vergelijkbaar lot in bocht 7. Beiden leken zonder schade aan die fouten te zijn ontsnapt.
Isack Hadjar ging er ook naast, maar kwam uiteindelijk op de baan tot stilstand. “De motor staat uit”, meldde hij; de Red Bull-coureur wist zijn auto uiteindelijk weer te starten en kwam binnen zonder een tijd op de klok.
Enkele uren nadat hij in de sprintrace met Oscar Piastri in botsing was gekomen, zette Lando Norris vroeg de toon met 1m33.047s, 0.029s sneller dan zijn teamgenoot. Verstappen en Hamilton gaven respectievelijk 0.194s en 0.264s toe, terwijl de Mercedes-auto's meer dan een halve seconde achterlagen.
Met nog vijf minuten te gaan stonden Arvid Lindblad, Alexander Albon, Sergio Perez, Valtteri Bottas, Gabriel Bortoleto en Hadjar op de laatste zes plaatsen; Lance Stroll had slechts 0.04s marge op de als 17e geklasseerde Racing Bulls. Voor Hadjar ging het er niet beter op: “Hetzelfde probleem, ik ben de versnellingen kwijt”, zei hij. De Fransman keerde terug naar de pitstraat en kwam niet meer naar buiten.
Terwijl Hamilton de leiding nam met 1m32.680s en die verbeterde naar 1m32.429s, drie tienden sneller dan Leclerc en Norris na hun respectieve verbeteringen, eindigden de Silver Arrows als 12e en 13e, bijna 1.2s achter.
Verder naar achteren in de rangschikking zorgden grote verbeteringen van Lindblad en Bortoleto ervoor dat beide Aston Martins uit de top 16 vielen; de dag van Fernando Alonso en Lance Stroll eindigde daar.
Lewis Hamilton, Ferrari
Photo by: Clive Rose / Formula 1 via Getty Images
Hamilton behield een vergelijkbare voorsprong tijdens de openingsruns van Q2, waarbij zijn 1m31.766s hem vier tienden voor Kimi Antonelli bracht. Verstappen gaf meer dan een halve seconde toe en klaagde over “waanzinnig slechte” schakelmomenten, gevolgd door George Russell, Norris, Piastri en Leclerc – die vijf coureurs binnen anderhalve tiende.
Theoretisch waren er drie Q3-plekken voor de midfieldteams, en met nog vijf minuten te gaan werden die bezet door Liam Lawson, Lindblad en Nico Hulkenberg; Pierre Gasly zat twee tienden achter de Duitser, op P11.
Gasly verbeterde op zijn laatste poging daadwerkelijk met zes tienden en sprong voorbij al zijn belangrijkste rivalen; de Racing Bulls wisten hun voordeel op de Alpine te heroveren, maar de Fransman pakte alsnog de laatste plek voor de top-10-shootout, terwijl Hulkenberg laat nog een ontoereikende twee tienden vond.
Nadat hij in bocht 17 de muur had geraakt, eindigde Franco Colapinto als 16e, maar liefst 1.2s achter zijn teamgenoot.
Ondertussen zette Hamilton zijn dominantie voort met 1m31.529s, waar alleen Verstappen dicht bij in de buurt kwam, met 1m31.639s. Norris en Leclerc gaven respectievelijk 0.366s en 0.424s toe. Antonelli en Russell zaten opnieuw meer dan een halve seconde achter.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Photo by: Clive Rose / Formula 1 via Getty Images
Het was eigenlijk Verstappen die vroeg in Q3 de toon zette met 1m31.373s, terwijl Hamilton een 1m31.496s noteerde ondanks dat hij in sector twee bijna drie tienden sneller was dan de Nederlander.
Antonelli stond op een bemoedigende derde plaats met 1m31.562s, met Leclerc, Norris en Russell allemaal binnen vier tienden van de leider. Piastri zat echter 0.820s achter, nadat hij in de laatste sector langzamer was geweest dan iedereen behalve Lindblad.
Zowel Verstappen als Hamilton verbeterde zich niet bij hun laatste pogingen; de Brit werd voor de tweede plaats voorbijgestoken door Ferrari-teamgenoot Leclerc, waarbij de Monegask 0.054s langzamer was dan Red Bulls polesitter.
Piastri was de enige andere coureur van een topteam die zich verbeterde, en met een flinke marge – meer dan drie tienden – maar dat was niet genoeg om een positie te winnen; hij werd zevende achter Antonelli, Norris en Russell.
Gasly was best of the rest voor Alpine met 1m32.225; Lawson en Lindblad eindigden respectievelijk 0.144s en 0.556s langzamer.
1'31.373
+0.054
1'31.427
+0.123
1'31.496
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport