Titelfavoriet Thomas Preining beperkte de schade met de vijfde plaats in de DTM-race van zaterdag op Hockenheim, want in de openingsronde zakte de Manthey Porsche-coureur na talrijke schermutselingen zelfs van de derde startplaats naar de 14e plek. En hij ergert zich aan de acties van zijn rivalen.
"De startfase was erg chaotisch; helaas probeerden een paar mensen me uit te schakelen," maakt de 28-jarige Oostenrijker duidelijk op ServusTV. "Ik verloor meerdere posities, maar eigenlijk mag je van geluk spreken dat we nergens schade hebben opgelopen en zelfs de kans hadden om ons terug naar voren te vechten."
Maar op wie is Preinings woede gericht? De problemen begonnen toen de Oostenrijker in bocht 2 werd geraakt door Emil Frey Ferrari-coureur Thierry Vermeulen en vervolgens bij het insturen van de Parabolica door het vuil moest, wat hem elf plaatsen kostte.
"Ik had al heel vroeg door dat hij zich had verremd - hij doet het niet expres," pleit Preining Vermeulen vrij in gesprek met Motorsport-Total.com - en schrijft hij de actie ook toe aan de geringe grip in bocht 2.
"Ik liet veel ruimte, maar het was niet genoeg - en toen werd ik relatief hard rechtsachter geraakt. Bij het uitkomen van bocht 3 moest ik zelfs het gras op en verloor ik veel."
Preining begrijpt dat iedereen het seizoen met een goed resultaat wil afsluiten, "maar als je bewust probeert de ander uit de race te halen, vind ik dat niet oké," herhaalt hij zijn beschuldiging.
En hij verduidelijkt: "Niet bij hem, maar bij een andere collega." Preining wil niet precies zeggen om wie het gaat. Ook tegenover ran.de houdt hij de kaarten tegen de borst: "Niet op camera."
Maar zou het de teamgenoot van titelrivaal Marco Wittmann kunnen zijn geweest? Na één ronde - mede geholpen doordat Tom Kalender bij de hairpin in de rondte werd getikt - had Preining zich al teruggevochten naar de negende plaats toen hij direct achter Kelvin van der Linde zat.
Toen hij bij de hairpin probeerde te passeren, schakelde de uitzending weg vanwege de botsing tussen de leiders Luca Engstler en Lucas Auer. Maar een herhaling laat zien dat van der Linde stevig weerstand bood en Preining bij de exit wijd ging - en vervolgens drie plaatsen verloor.
Later kwamen de twee elkaar opnieuw tegen tijdens Preinings inhaalrace - en van der Linde positioneerde zich in het midden bij het aanremmen voor de hairpin. De Manthey Porsche-coureur ging er desondanks aan de binnenkant voorbij. "Ik probeerde de Porsche achter me te houden, maar die auto is van een andere klasse," zei Kelvin van der Linde na de race.
Hoewel Preining na de herstart aanvankelijk slechts op de 11e plaats lag, kon hij zich met sterke inhaalacties en een perfecte stop van 6,6 seconden opwerken naar de vijfde plaats.
"Uiteindelijk moet je je concentreren op wat je kunt doen om weer naar voren te komen - geduldig zijn op het juiste moment, de inhaalactie maken," legt hij uit. "De strategie moet kloppen. Dat hebben we opnieuw perfect gedaan. Mijn jongens zijn zeer betrouwbaar. Je ziet wat dat waard is. Niet iedereen kan dat."
Een verwijzing naar titelrivaal Engel, die door een pitstop van 16,5 seconden een ogenschijnlijk zekere overwinning verloor. En zo heeft Preining voorafgaand aan de finalerace in het algemeen klassement 20 punten voorsprong op Wittmann en 22 punten op de Winward Mercedes-coureur. Dus terwijl de enige twee overgebleven titelrivalen moeten winnen, zijn een paar punten genoeg voor Preining.
"Uiteindelijk hebben we morgen nog steeds een goede dag nodig, een goede kwalificatie, om van voren te starten en dan een cleane race zonder incidenten - zonder domme acties," hoopt hij. "Dan is alles mogelijk."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport