Honda-testrijder Aleix Espargaro, die inviel voor Joan Mir, zal niet deelnemen aan de Grand Prix van Indonesië van zondag.
De 37-jarige, die eind 2024 stopte, werd door Honda opgeroepen voor het weekend op Mandalika om Joan Mir te vervangen, die sinds half september medisch ongeschikt is.
In zijn rol als test- en ontwikkelingsrijder liep Espargaro in april een ernstige rugblessure op, waarvan hij pas nu zijn revalidatie afrondt nadat hij een operatie aan zijn T3- en T4-wervels had ondergaan. De periode van inactiviteit had de MotoGP-rijder zonder energie achtergelaten, en na de eerste twee dagen actie op Mandalika had hij zaterdag al gewaarschuwd dat hij overwoog niet deel te nemen aan de Grand Prix-race van zondag.
In een verklaring die zondagochtend vóór de Warm Up werd vrijgegeven, bevestigde Honda dat Espargaro zich terugtrok uit de race.
"Als gevolg van de periode van fysieke inactiviteit veroorzaakt door de blessures die begin 2026 werden opgelopen en de specifieke fysieke eisen van het Mandalika International Circuit, hebben Aleix Espargaro en Honda HRC Castrol besloten motor nr. 41 terug te trekken uit de GP van Indonesië vanwege aanhoudend fysiek ongemak," stond in een verklaring.
Achter de beslissing schuilt Honda's noodzaak om zijn 850cc-prototype voor 2027 verder te ontwikkelen, wanneer de nieuwe technische reglementen in de MotoGP van kracht worden.
Aleix Espargaro, Honda HRC
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
"Ik ben erg moe," gaf Aleix zaterdag toe nadat hij als laatste (20e) was gefinisht, op 38 seconden van winnaar Marc Márquez, in de Indonesische Sprint. "Mijn onderarmen zijn erg pijnlijk geworden. Laten we kijken hoe ik me voel wanneer ik morgen opsta, maar met in het achterhoofd dat we heel binnenkort een test moeten doen, is het mogelijk dat ik niet aan de race deelneem."
De blessure van Takaaki Nakagami tijdens de Friday Practice van de Japanse GP van afgelopen weekend, waarin hij als wildcard deelnam, heeft Espargaro alleen achtergelaten om het nieuwe prototype te ontwikkelen, net nu Honda zich voorbereidt op een cruciale test op 14 en 15 oktober in Sepang.
Sterker nog, Espargaro legde zelf uit: "Ik reis vanaf hier rechtstreeks naar Sepang om de test te doen, omdat Taka nog altijd geblesseerd is."
Wat nog moet blijken, is wie Mir zal vervangen tijdens de Grand Prix van Australië, die over twee weken, op 25 oktober, gepland staat, als de Spanjaard medisch ongeschikt blijft om te racen.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport