Drama in de laatste DTM-kwalificatie op Hockenheim - en opnieuw speelt het weer de hoofdrol: plotselinge regen gooit de strategieën van de teams overhoop. Pole gaat naar een Porsche-coureur, maar niet naar DTM-leider Thomas Preining: Land Porsche-rookie Bastian Buus verzekert zich van de beste startpositie in 1:36.923, voor Manthey-merkgenoot Ricardo Feller, die slechts zes duizendsten tekortkwam.
"Eerlijk gezegd had ik het niet verwacht," zegt de Porsche-jongeling uit Denemarken tegen ran.de, verrast na zijn eerste DTM-pole. "Het is een seizoen vol hoogte- en dieptepunten geweest - en het is fantastisch dat we nu eindelijk alles bij elkaar hebben gekregen en de auto voor de laatste kwalificatie in het optimale window hebben gezet."
De favoriete Porsche-coureur Preining kwam niet verder dan de zevende plaats, op 0.306 seconden, wat de titelbeslissing spannend maakt. Dat komt doordat Winward Mercedes-coureur Maro Engel als derde eindigde, één punt in het kampioenschap pakte en nu 21 punten achterstand heeft. Hij zat 0.128 seconden van pole. Engels Winward-teamgenoot Jules Gounon (+0.139) werd vierde.
"Goede kwalificatieronde, de auto was goed," zegt Engel tegen ran.de, in principe tevreden met zijn kwalificatieresultaat. "Jammer dat het niet genoeg was voor helemaal vooraan of in elk geval de tweede plaats. Maar ja, goed, solide uitgangspositie."
De 41-jarige weet dat een zege nu noodzakelijk is om rivaal Preining op de streep nog een tweede titel afhandig te maken. "We gaan vol in de aanval," kondigt de AMG-coureur aan. "We geloven in onze kansen, we proberen de race te winnen en dan zien we wel."
Maar wat zegt aartsrivaal en titelfavoriet Preining over de zevende plaats? "Het had veel slechter kunnen gaan," zegt hij tegen ran.de, positief klinkend. "We hadden een klein probleem in de warm-up, daarna zaten de banden niet echt in het window, maar in principe hebben we met de zevende plaats nog steeds een resultaat waarmee we kunnen werken."
Preining zegt ook dat hij "de minste druk heeft, dus alles is prima". Maar hij wil het geen makkelijke uitgangspositie noemen: "Niets is ontspannen in de DTM, en eerst moet je de finish daadwerkelijk halen. Het wordt een zware middag, we moeten er netjes doorheen komen, geen fouten maken."
Op de derde rij staan de twee Emil Frey Ferrari-teamgenoten Matteo Cairoli (+0.154) en Thierry Vermeulen (+0.273), die zich ook vóór Preining plaatsten. Marco Mapelli start de race van zondag vanaf de achtste positie, waarbij de Abt Lamborghini-coureur als eenling rijdt na het ongeval van teamgenoot Luca Engstler op zaterdag.
Timo Glock (Dörr McLaren) sluit zijn wisselvallige DTM-seizoen af met de negende startplaats (+0.327), gevolgd door teamgenoot Ben Dörr (+0.502) op de tiende positie. Zaterdagwinnaar Lucas Auer kwam in zijn Landgraf Mercedes niet verder dan de twaalfde plaats, op 0.646 seconden.
Maar voor Preinings eerste uitdager in de titelstrijd liep het nog slechter: Marco Wittmann werd in zijn Schubert BMW slechts 16e, op 0.863 seconden, en is begrijpelijkerwijs "helemaal niet" tevreden. "We waren kansloos," zegt de nummer twee in de stand. "In principe was het in de race van gisteren al duidelijk dat we de snelheid niet hebben."
De Duitser, die in het kampioenschap 20 punten achter Preining staat, moet nu hopen op een wonder in de race, die pas om 16:30 CEST begint, om op de een of andere manier naar voren te rijden en zijn titelkans in leven te houden. Op dit moment wijst echter alles op een tweede titel voor Manthey Porsche-coureur Thomas Preining.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport