Lando Norris heeft toegegeven dat hij “het team in de steek heeft gelaten” toen hij in de sprintrace van de Grand Prix van Singapore in de Formule 1 in botsing kwam met McLaren-teamgenoot Oscar Piastri.
De papajakleurige auto's raakten elkaar in de laatste ronde van de 20 ronden tellende wedstrijd, toen Norris aan de binnenkant van Piastri dook in bocht 5 en uiteindelijk contact maakte met de rechterachterband van de andere MCL40, waardoor ze allebei in een spin belandden. In plaats van als vierde en vijfde te finishen, zakte de Brit terug naar de achtste plaats en viel de Australiër uit.
Teambaas Andrea Stella bestempelde het incident als “niet acceptabel” en zei dat er gesprekken zouden volgen om ervoor te zorgen dat het niet opnieuw gebeurt.
Gevraagd of hij meer gesprekken verwachtte en hoe die tot nu toe waren verlopen, zei Norris: “Nee, het is vrij duidelijk.
“Ik kan niet proberen wat ik heb gedaan. Ik had het in de eerste plaats nooit moeten proberen, zelfs niet als de actie mogelijk was. Ik moet meer aan het team denken dat ik vertegenwoordig dan aan mezelf.
“Het was een fout van mijn kant, en ik heb het team in de steek gelaten. Ik heb ook aan hen allemaal mijn excuses aangeboden, ik ben hen allemaal een excuus verschuldigd, en ik zal het de volgende keer beter doen.”
Dit betekende een duidelijke verschuiving ten opzichte van de aanvankelijke houding van de regerend wereldkampioen over de botsing, aangezien hij zaterdagmiddag stelde: “Er was een groot gat, dus ik ging ervoor. Ik heb het recht om dat te doen. De rest bekijken we als team.”
Lando Norris, McLaren
Photo by: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images
Norris herstelde zich van zijn sprinttegenslag met een vierde plaats op zondag, waarbij een podiumfinish buiten bereik bleef.
De McLaren-coureur lag vijfde totdat Kimi Antonelli, die acht seconden verderop reed, onder de virtual safety car in ronde 39 koos voor een tweede pitstop.
Norris erfde de vierde plaats, zes seconden voor Antonelli, en lag 13 seconden achter Lewis Hamilton, die worstelde op gebruikte softs.
De 26-jarige haalde de Ferrari in slechts 11 ronden bij, maar had moeite om een inhaalactie te laten slagen en werd ingehaald door een oplevende Antonelli voordat hij uiteindelijk een manier vond om voorbij een weerbarstige Hamilton te komen.
Norris finishte als vierde, maar het einde van de race liet zien dat hij het tempo van de Silver Arrow op nieuwe banden niet had kunnen evenaren, aangezien hij uiteindelijk 16 seconden achterstand had aan de finish.
“Het resultaat was zo goed als we vandaag konden bereiken,” zei Norris. “Ik denk dat ik het op een betere manier had kunnen bereiken en in ieder geval een goed gevecht met Kimi had kunnen leveren.
“Zowel ik als Lewis wilden natuurlijk zien wie later zou remmen voor [bocht] 1. Hij remde niet eens voor [bocht] 1, dus dat betekende min of meer dat ik er ook af ging. Ik had in dat geval een beter gevecht met Kimi kunnen leveren en voor een podium kunnen vechten.
Lewis Hamilton, Ferrari, Lando Norris, McLaren
Photo by: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images
“Dus ik had beter werk kunnen leveren in mijn poging om het resultaat te behalen dat we vandaag hadden, maar ik denk dat hij me hoe dan ook voorbij zou zijn gegaan. Vierde was het beste wat we vandaag konden doen, dus ik ben blij dat ik dat heb bereikt en dat we goede punten hebben gepakt.”
Toch zal dit McLarens stap terug in de pikorde niet overschaduwen. Dit is de derde opeenvolgende race zonder podium voor het team, nadat Norris in de zomer de grands prix van Hongarije en Nederland achter elkaar won.
Gevraagd of hij zich beter voelde voor Austin, antwoordde Norris pessimistisch: “Nee, niet echt. De auto is niet snel genoeg en hij is te moeilijk om te besturen. We liggen ver achter, dus...”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport