Aprilia heeft toegegeven dat het “richtlijnen” overweegt om zijn kampioenschapskansen tegenover Ducati te versterken, maar benadrukt dat zijn rijders voorlopig vrij blijven om te racen.
De fabrikant uit Noale vierde een historische 1-2-3-4-finish tijdens de Grand Prix van Indonesië, waarbij fabrieksrijder Marco Bezzecchi de zege pakte na een lang duel met de satelliet-Trackhouse-machine van Raul Fernández.
Maar zelfs terwijl Aprilia de race van zondag domineerde, moet het alles uit de kast halen om Ducati af te troeven in een titelstrijd die dit seizoen heen en weer is gegaan tussen de twee merken.
Na het evenement op Mandalika heeft Jorge Martin een kleine voorsprong van twee punten in het klassement op Marc Márquez, met Bezzecchi op 46 punten achterstand als derde na een lastige zomer waarin hij een schorsing voor een race opliep en zowel zijn knie als zijn sleutelbeen blesseerde.
Nu Marquez profiteert van elke fout die Aprilia maakt, is de fabrikant zich ervan bewust dat het mogelijk al zijn gewicht achter Martin in de titelstrijd moet zetten. Dat zou betekenen dat prioriteit wordt gegeven aan een rijder die volgend seizoen naar rivaal Yamaha vertrekt boven Bezzecchi, die wordt gezien als de toekomst van het team op lange termijn.
Met nog vijf ronden te gaan zei Aprilia dat het zowel Bezzecchi als Martin gelijkwaardig zal blijven steunen. Maar het onthulde ook dat het overweegt om fabrikantorders op te leggen om ervoor te zorgen dat het zijn beste kans om een wereldkampioenschap te winnen niet verkwanselt.
"Het is goed om dit soort probleem te hebben, om de situatie te managen. Voorlopig is het, zoals onze CEO Massimo [Rivola] heeft verklaard, volledig vrij”, zei Aprilia-technisch directeur Fabiano Sterlacchini.
“[Maar] duidelijk, we beginnen onderling te overleggen om enkele richtlijnen op te stellen om problemen te vermijden.”
Raul Fernandez, Trackhouse Racing
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
Sterlacchini legde uit dat er weliswaar geen onmiddellijke noodzaak is voor zulke orders, maar dat Aprilia mogelijk binnenkort een duidelijke set richtlijnen moet vaststellen om ervoor te zorgen dat zijn viertal rijders elkaar niet in de weg zit.
Net als in het rijderskampioenschap staat Aprilia voor een zware strijd om de constructeurstitel, met slechts 12 punten verschil tussen de twee voorafgaand aan de GP van Australië over twee weken.
“We hebben geen deadline vastgesteld, maar tussen nu en een paar races vanaf hier kan het moment komen om met Massimo te overleggen en zonder ‘mitsen’ of ‘maren’ een teamstrategie te bepalen”, zei hij.
“We zitten er op dit moment nog behoorlijk ver vanaf; er zijn veel punten te verdienen en er kan van alles gebeuren. We voelen ons er voorlopig comfortabel bij om vrijheid toe te staan, maar ik weet niet voor hoe lang.”
De noodzaak voor fabrikantorders werd gevoeld na de sprintrace van zaterdag, waarin zowel Raúl Fernández als Bezzecchi uitvielen nadat ze verwikkeld raakten in de chaos van de openingsronde. Het incident, samen met Martins problemen later, schonk Aprilia’s voornaamste rivaal, Marquez, de overwinning.
Sterlacchini zei dat algemene instructies vanaf de pitmuur weliswaar kunnen helpen, maar dat de sprint liet zien dat er risico’s blijven wanneer meerdere rijders van dezelfde fabrikant op de baan met elkaar vechten.
“Helaas zagen we dat door het ongeluk van zaterdag, het bij het spel hoort. En zelfs als je probeert de rol, de mogelijkheid en het risico te verduidelijken, kunnen er soms dingen gebeuren.”
Na de crash van zaterdag haalde Fernández uit naar Bezzecchi omdat hij zich op een “onprofessionele manier” zou hebben gedragen en bij het aanremmen voor bocht 1 meer op hem gefocust was dan op de rivaliserende Ducati’s.
Sterlacchini onthulde dat Aprilia vóór de race van zondag gesprekken heeft gevoerd om de lucht te klaren en te voorkomen dat de spanningen binnen het team verder zouden oplopen.
"Alles is moeilijk; hier wordt alles naar het hoogste niveau getild, inclusief de houding van de rijders en hun nervositeit," zei hij.
"Vanmorgen besloten Massimo en ik een rondetafelgesprek te houden, zodat we de zaken konden bespreken en de lucht konden klaren.
"Vaak komen spanningen voort uit misverstanden in plaats van echte problemen. We besloten het uit te praten en alles ging goed.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport