Het geheim? Een gezond stuk koraal waar de patiënt een paar weken tegenaan mag leunen.
Het vroege stadium van herstel: de nuttige algen maken de oversteek en beginnen zich in het bleke lichaam als een razende te delen.
Zo ziet koraal eruit nadat het al zijn voedingsstoffen heeft uitgespuugd: lijkbleek. Steenkoraal, het type koraal waaruit koraalriffen zijn opgebouwd, ontleent zijn opvallende kleuren aan verschillende algen die in het eigen weefsel leven. Deze algen zijn van essentieel belang: ze zetten zonlicht om in energie die het koraal nodig heeft om te groeien.
Maar als koraalriffen stress ervaren, bijvoorbeeld omdat het zeewater te veel opwarmt, kunnen ze de kleurrijke algen plotseling massaal verdrijven uit het eigen weefsel. Door klimaatverandering komt dat steeds vaker voor. Het koraal is dan nog niet meteen dood maar wel erg ziek en als het niet snel genoeg herstelt, ligt massale sterfte op de loer.
Het verschil tussen ongezond en gezond koraal, na negen weken.
Onderzoekers van de universiteit van Stanford in Californië zijn er nu in geslaagd om het bleke koraal in recordtempo op de been te helpen. Dat blijkt uit een woensdag verschenen onderzoek en foto’s in het wetenschappelijke tijdschrift Science Advances. In het wild kan een verbleekt koraal maanden of zelfs jaren nodig hebben om te herstellen, de onderzoekers lukte het in enkele weken.
Het geheim is een gezond stuk koraal waar de patiënt een paar weken tegenaan mag leunen. De nuttige algen maken dan de oversteek en beginnen zich in het bleke lichaam als een razende te delen. Voor de uitgestrekte koraalriffen is dit helaas nog geen oplossing, benadrukt het begeleidend persbericht: de behandeling vereist voor ieder stuk ziek koraal een gezonde en genetisch identieke kopie, die daar wekenlang kan verblijven. Toch hoopt coauteur Fiorenza Michela dat de nieuwe inzichten „kunnen leiden tot de doorbraak die we nodig hebben om de rifherstel te versnellen”.
Een gezonde koraalpoliep (links) en een verbleekte koraalpoliep (rechts), op slechts enkele millimeters afstand van elkaar.
Een door weefselfusie gevormde verbinding tussen gezond (links) en verbleekt koraal (rechts).
Op de hoogte van kleine ontdekkingen, wilde theorieën, onverwachte inzichten en alles daar tussenin
Bij Google kan je nu zelf aangeven welke nieuwsbronnen jij vaker wil zien in je zoekresultaten.Meer informatie